Wat is een nationaal curriculum?

Een nationaal curriculum is een reeks onderwijsstandaarden die door een centrale overheid zijn ontwikkeld om te worden geïmplementeerd in door de overheid gefinancierde scholen. Het primaire voorbeeld van een nationaal curriculum is het Verenigd Koninkrijk, waar sinds de jaren tachtig een systeem bestaat. In de Verenigde Staten, Australië en andere landen over de hele wereld is de kwestie van een nationaal curriculum een ​​kwestie van incidenteel verhit debat; voorstanders beweren dat het programma een goed beoordeelde algemene kennisbasis voor alle studenten kan bieden, terwijl tegenstanders het als te beperkend beschouwen en mogelijk bevooroordeeld zijn voor de educatieve voorkeuren van de makers.

De meeste landen hebben geen specifiek nationaal curriculum. In de Verenigde Staten bepalen staatsoverheden vaak leerstandaarden, hoewel deze richtlijnen niet strikt worden nageleefd en een grote verscheidenheid aan interpretaties door individuele scholen en leraren mogelijk maken. Een nationale leerstandaard wordt vaak bekritiseerd als te algemeen en te beperkt; leraren, vrezen mensen, zouden niet worden toegestaan ​​om de individuele behoeften en interesses van studenten te betrekken als ze worden gedwongen om specifieke vakken op een specifieke manier te onderwijzen.

Toch biedt het Britse leerplanprogramma, wanneer het zorgvuldig wordt onderzocht, een aanzienlijke hoeveelheid vrijheid om nationale normen persoonlijke flair te geven. De overheidsnormen stellen doelen over wat moet worden geleerd in plaats van hoe het moet worden geleerd. Studenten van een bepaalde leeftijd moeten bijvoorbeeld literatuur studeren, maar leraren kunnen zelf kiezen welke boeken ze verkiezen als middel om literatuur te onderwijzen.

Nationale curriculumsystemen vereisen over het algemeen een soort van beoordeling of gestandaardiseerde testen om de paar jaar. In plaats van de intelligentie van een student te beoordelen, is het primaire doel van de beoordelingstoetsen om te meten hoe goed de leraar of de school voldoet aan de doelstellingen van het curriculum. In het Britse systeem worden studenten verschillende keren tijdens hun opleiding getest om hun vooruitgang en succes in het systeem te meten. Lage scores kunnen de voortgang van een student door het verplichte onderwijs niet belemmeren, maar kunnen net als een lage SAT®- of ACT®-score van invloed zijn op universiteitsopnames.

Of landelijk curriculum in andere landen moet worden geïmplementeerd, is een kwestie van voortdurend debat. Australië heeft verschillende versies van een curriculum opgesteld tegen verschillende protesten, waarvan er een in 2011 zal worden uitgevoerd. In de Verenigde Staten heeft de angst voor socialistische tendensen het nationale curriculum een ​​lastig onderwerp gehouden. Kijkend naar het Britse model, zijn velen gestoord door het opnemen van religieus onderwijs, uit angst dat dit de vrijheid van meningsuiting bedreigt en ouderlijke pogingen tot een specifieke religieuze opvoeding zal verstoren. Of het curriculum het onderwijs zou verbeteren, is een argument dat vaak verloren gaat onder de vragen over wat er moet worden onderwezen en wie het recht moet hebben om aanvaardbare vakken te bepalen.