Qu'est-ce qu'un programme national?
Un programme national est un ensemble de normes éducatives élaborées par un gouvernement central et devant être mises en œuvre dans des écoles financées par le gouvernement. Le Royaume-Uni, où un système est en place depuis les années 1980, constitue le principal exemple de programme national. Aux États-Unis, en Australie et dans d’autres pays du monde, la question d’un programme national fait l’objet de débats houleux; Les supporters soutiennent que le programme peut fournir une base de connaissances générale bien évaluée à tous les étudiants, alors que les détracteurs le considèrent trop restrictif et potentiellement biaisé en faveur des préférences éducatives des responsables.
La plupart des pays n'ont pas de programme national spécifique. Aux États-Unis, les gouvernements des États déterminent souvent les normes d'apprentissage, bien que ces directives ne soient pas strictement appliquées et permettent une grande variété d'interprétations de la part des écoles et des enseignants. Une norme d'apprentissage nationale est souvent critiquée pour être trop généralisée et trop restreinte; les enseignants craignent que les enseignants ne soient pas autorisés à répondre aux besoins et intérêts individuels des élèves s’ils étaient obligés d’enseigner des matières spécifiques de manière spécifique.
Pourtant, le programme d’études britannique, après un examen minutieux, offre aux enseignants une liberté considérable pour communiquer des normes nationales avec une touche personnelle. Les normes gouvernementales fixent des objectifs sur ce qu'il faut enseigner plutôt que sur la manière d'apprendre. Par exemple, les étudiants d'un certain âge doivent étudier la littérature, mais les enseignants sont libres de choisir les livres qu'ils préfèrent pour enseigner la littérature.
Les systèmes de curriculum nationaux exigent généralement un certain type d’évaluation ou des tests standardisés toutes les quelques années. Plutôt que d'évaluer l'intelligence d'un élève, les tests d'évaluation ont pour objectif premier de mesurer dans quelle mesure l'enseignant ou l'école atteint les objectifs fixés par le programme. Dans le système britannique, les étudiants sont testés plusieurs fois au cours de leur formation pour mesurer leurs progrès et leur succès dans le système. Des scores faibles peuvent ne pas entraver les progrès d'un élève pendant la période de scolarité obligatoire, mais ils peuvent également avoir un impact sur les admissions dans les universités, à l'instar d'un score SAT® ou ACT® bas.
La question de savoir si un programme d’enseignement national devrait être mis en œuvre dans d’autres pays fait l’objet d’un débat constant. L'Australie a rédigé plusieurs versions d'un programme d'études contre diverses manifestations, dont l'une devrait être mise en œuvre en 2011. Aux États-Unis, la peur des tendances socialistes a fait du programme d'études national un sujet délicat. Au vu du modèle britannique, beaucoup sont troublés par l'inclusion de l'éducation religieuse, craignant que cela ne menace la liberté d'expression et ne perturbe les tentatives des parents pour une éducation religieuse spécifique. Que le programme scolaire améliore ou non l’éducation est un argument souvent oublié sous les questions de savoir ce qui devrait être enseigné et qui devrait avoir le droit de choisir des matières acceptables.