Wat is biologische bijenteelt?
Organische bijenteelt is het proces van het verhogen van bijen zonder het gebruik van pesticiden, herbiciden en andere onnatuurlijke of schadelijke stoffen. Om de bijenteelt aan de definitie van organisch te laten voldoen, moeten de bijen worden opgekweekt met behulp van volledig natuurlijke materialen en methoden, met zorg voor de gezondheid van bijen en lage stressniveaus. Het is belangrijk op te merken dat een imker zijn inspanningen als organisch kan beschouwen, zelfs als hij niet aan al deze normen voldoet. Hij moet echter meestal aan deze normen voldoen als hij wil dat zijn bijenteeltproject biologisch wordt gecertificeerd.
De ruggengraat van organische bijenteelt zorgt ervoor dat de producten en stoffen die voor de bijenkorven worden gebruikt, veilig zijn voor de bijen en de imker. Als het niet veilig kan worden gehanteerd of geconsumeerd door een imker of zijn bijen, hoort het niet thuis in de biologische bijenteelt. Pesticiden en herbiciden behoren tot de dingen die verboden zijn in de biologische bijenteelt. Deze stoffen kunnen het immuunsysteem van de bijen verzwakken, waardoor ze ook meer kans hebben om ziekten te ontwikkelen.
De locatie van de bijenkorf speelt vaak een belangrijke rol bij het al dan niet als een bijenteelt worden beschouwd als organisch. Certificeringsnormen voor biologische bijenteelt kunnen vereisen dat een bijenkorf zich binnen een specifieke afstand bevindt van natuurlijke vegetatie of land dat wordt gekweekt met behulp van organische methoden. Sommige certificatienormen vereisen bijvoorbeeld dat een biologische bijenteelt minimaal 4,82 kilometer organische landbouwgrond of natuurlijk plantenleven eromheen heeft. Dit helpt ervoor te zorgen dat de bijen hun voeding beperken tot deze gebieden, omdat het onwaarschijnlijk is dat ze verder zullen vliegen op zoek naar voedsel.
Organische bijenteelt vereist ook dat de imker bijenkorven gebruikt die alleen met natuurlijke materialen zijn gebouwd. Een biologische imker kan bijvoorbeeld een bijenkorf bouwen van ongeverfd hout. Een biologische imker stopt echter niet alleen met de constructie van de bijenkorf. Hij gebruikt ook hulpmiddelen die veilig zijn voor contact met voedsel en vrij van potentiële verontreinigende stoffen.
Om te worden aangemerkt als een biologische bewerking, wordt ook de manier waarop imkers bijenkorfproducten oogsten, in overweging genomen. Een biologische imker laat wat honing in de bijenkorf achter tijdens het oogsten, en zorgt ervoor dat de bijen zich eraan kunnen voeden wanneer het weer erg koud of droog is. Vaak helpen imkers om de voeding van hun bijen aan te vullen door te zorgen voor suikerwater. De biologische imker vermijdt deze oefening, omdat hij weet dat het niet gezond is voor zijn bijen. Organische imkers laten ook een deel van de originele honingraat achter voor de bijen wanneer ze de bijenwas verwijderen, wat helpt bij het verminderen van stress op de bijen.