Qu'est-ce que l'apiculture biologique?
L’apiculture biologique consiste à élever des abeilles sans utiliser de pesticides, d’herbicides et d’autres substances non naturelles ou nocives. Pour que l'apiculture corresponde à la définition de l'agriculture biologique, les abeilles doivent être élevées avec des matériaux et des méthodes entièrement naturels, en prenant soin de préserver leur santé et de réduire leur niveau de stress. Il est important de noter qu'un apiculteur peut considérer ses efforts comme organiques, même s'il ne respecte pas toutes ces normes. Cependant, il doit généralement respecter ces normes s’il souhaite que son projet d’apiculture soit certifié biologique.
L'ossature de l'apiculture biologique est de s'assurer que les produits et les substances utilisés pour les ruches sont sans danger pour les abeilles et l'apiculteur. S'il ne peut être manipulé ou consommé en toute sécurité par un apiculteur ou ses abeilles, il n'appartient pas à l'apiculture biologique. Les pesticides et les herbicides font partie des choses interdites dans l'apiculture biologique. Ces substances peuvent contribuer à affaiblir le système immunitaire des abeilles, les rendant ainsi plus susceptibles de développer une maladie.
L'emplacement de la ruche joue souvent un rôle important dans le fait qu'une opération apicole soit considérée ou non biologique. Les normes de certification de l'apiculture biologique peuvent exiger qu'une ruche se trouve à une distance spécifique de la végétation naturelle ou des terres cultivées selon des méthodes biologiques. Par exemple, certaines normes de certification imposent aux exploitations apicoles biologiques de disposer d'au moins 4,82 kilomètres de terres agricoles biologiques ou de plantes naturelles. Cela contribue à garantir que les abeilles limiteront leur alimentation à ces zones car il est peu probable qu'elles volent plus loin à la recherche de nourriture.
L'apiculture biologique exige également que l'apiculteur utilise des ruches construites avec des matériaux naturels uniquement. Par exemple, un apiculteur biologique peut construire une ruche à partir de bois non peint. Un apiculteur bio ne s'arrête pas à la seule construction de la ruche, cependant. Il utilise également des outils sûrs au contact des aliments et exempts de polluants potentiels.
Pour être désigné comme une exploitation biologique, la manière dont les apiculteurs récoltent les produits de la ruche est également prise en compte. Un apiculteur bio laisse un peu de miel dans la ruche lors de la récolte, en s'assurant que les abeilles puissent en manger par temps très froid ou sec. Les apiculteurs aident souvent à compléter le régime alimentaire de leurs abeilles en leur fournissant de l'eau sucrée. L'apiculteur biologique évite cette pratique car il sait que ce n'est pas sain pour ses abeilles. Les apiculteurs biologiques laissent également une partie du nid d'abeille original pour les abeilles lorsqu'elles retirent la cire d'abeille, ce qui contribue à réduire le stress des abeilles.