Wat is een horizontale markt?
Een horizontale markt is een markt die vele industrieën bevoorraadt, in tegenstelling tot een verticale markt die slechts één levert. Het ontwikkelen van producten en diensten die op de horizontale markt kunnen worden aangeboden, heeft een aantal voordelen en veel bedrijven stellen diversificatie van hun aanbod voorop als ze zich in de onderzoeks- en ontwikkelingsfase bevinden. Bedrijven die flexibel genoeg zijn om producten op een horizontale markt aan te bieden, zijn vaak beter in staat om veranderingen in het economische klimaat te doorstaan, evenals sectorale verschuivingen die ertoe kunnen leiden dat sommige industrieën bepaalde soorten producten en diensten verlaten.
Een voorbeeld van een horizontale markt is de markt voor computersoftware. Mensen in een breed scala van industrieën, waaronder individuele consumenten, onderwijsprofessionals, overheden en bedrijven, hebben computersoftware nodig. Zoiets als een tekstverwerkingsprogramma kan door verschillende mensen worden gebruikt en kan op de horizontale markt worden verkocht. Een speciaal voor supermarkten ontworpen verkooppuntprogramma is daarentegen een voorbeeld van een verticaal marktitem omdat het gericht is op slechts één bedrijfstak.
Plastic pellets zijn een ander voorbeeld. Tal van industrieën hebben onbewerkt plastic nodig voor de productie. Ze kunnen bij verschillende leveranciers pellets in verschillende groottes met verschillende samenstellingen verkrijgen. Leveranciers kunnen op hun beurt hun producten op de markt brengen voor veel verschillende potentiële kopers, wat zorgt voor een constante aanvoer van klanten en bestellingen. Deze zeer algemene producten zijn nuttig voor mensen in veel verschillende industrieën en functies.
Er is meestal meer concurrentie op een horizontale markt omdat er meer potentiële kopers zijn. Verticale markten worden daarentegen eerder gedomineerd door een beperkt aantal leveranciers. Deze leveranciers kunnen ook strijden om marktaandeel en kunnen worstelen met cashflow. Op horizontale markten is de vraag stabiel en kan zelfs worden verhoogd door nieuwe markten voor producten te vinden. Dit houdt de winst constant hoog en kan een bedrijf toelaten om meer gespecialiseerde producten te ontwikkelen die naast hun algemene producten kunnen worden verkocht.
Horizontale markten overschrijden industriegrenzen. Voor industrieën bieden ze toegang tot een aantal leveranciers die een assortiment goederen aanbieden tegen verschillende prijzen. Bedrijven hebben meer opties en kunnen deze opties integreren in hun langetermijnplannen. Prijzen kunnen ook concurrerender zijn, omdat leveranciers zich er goed van bewust zijn dat klanten altijd elders terecht kunnen voor een goedkope bron van goederen. Dit biedt een stimulans voor efficiëntie en lage prijzen, wat de markt als geheel ten goede komt.