Wat is een servicevoucher?
Een servicevoucher is een soort coupon die wordt aangeboden door een bedrijf of een openbaar bureau waarmee personen die sociale diensten nodig hebben, deze tegen een lagere prijs kunnen krijgen. Diensten die gewoonlijk in een dergelijk vouchersysteem zijn opgenomen, zijn diensten die mensen nodig hebben, maar zich niet kunnen veroorloven. Enkele voorbeelden zijn revalidatiediensten, huisreparaties en transport. De servicevoucher is meestal niet gratis, maar komt voor de klant als een lagere kostprijs, vaak door de organisatie of het agentschap die de kosten subsidieert om te voorkomen dat de serviceprovider geld verliest door de voucher te accepteren. De meeste servicevouchers zijn gericht op mensen die niet over de financiële middelen beschikken om de volledige prijs voor dergelijke services te betalen en de beschikbaarheid kan zijn gebaseerd op inkomsten.
Wanneer een bedrijf of overheidsinstantie besluit een servicevoucher te maken, richt deze zich op een markt. Deze markt omvat vaak mensen in de lage inkomensklasse, maar het kan ook specifiek zijn voor de dienst. Een tegoedbon voor een revalidatieprogramma kan bijvoorbeeld alleen beschikbaar worden gesteld aan recentelijk vrijgegeven criminelen. Diensten die iedereen kan gebruiken, zoals kortingen op boodschappen of openbaar vervoer, zullen doorgaans inkomsten als criterium gebruiken om te bepalen wie een voucher krijgt en wie niet.
Hoewel het kan, is een voucher meestal niet gratis, maar de prijs kan aanzienlijk worden verlaagd om het betaalbaar te maken voor de doelgroep. Hierdoor kan de doelgroep de benodigde services ontvangen. Het kan ook het bedrijf helpen dat de service verleent omdat, hoewel een bedrijf zijn winst mogelijk verlaagt door een lagere prijs aan te bieden, een effectieve servicevoucher waarschijnlijk toekomstige activiteiten voor het bedrijf zal stimuleren. Het bedrijf kan ook worden vergoed door een openbare instantie voor ten minste een deel van de normale prijs van de geleverde dienst. Dit zorgt ervoor dat de aanbieder het zich kan veroorloven om deel te nemen aan het voucher-programma, waardoor voucher-klanten toegang hebben tot de service.
Als het gaat om de prijs van een dienstencheque, kan het probleem worden besproken tussen eigenaren van bedrijven, vakbonden en openbare dienstverleners. Dit voorkomt dat het voucher-programma oneerlijke concurrentie creëert voor bedrijven die niet aan het programma deelnemen. Deelnemende bedrijven willen misschien geen geld verliezen op materialen en arbeidskosten, dus de prijzen zullen waarschijnlijk worden vastgesteld, zodat het bedrijf een kleine winst maakt of op zijn minst break-even. Diensten die via een dergelijk voucher-programma moeten worden geleverd, worden ook besproken totdat de voucher-voorwaarden zijn overeengekomen.
Een servicevoucher richt zich vaak op een publiek met financiële problemen, maar soms wordt een voucher bij een productaankoop inbegrepen. Als iemand bijvoorbeeld een computer koopt, ontvangt hij of zij een voucher voor gratis technische ondersteuning voor een beperkte tijd. Dit helpt de consument de computer in te stellen zonder extra te betalen voor de technische assistentie. Als technische ondersteuning nodig is nadat de gratis periode is verstreken, kan een klant die goed werd bediend door de gratis ondersteuning, meer bereid zijn hetzelfde bedrijf te betalen om die ondersteuning te blijven bieden.