Hoe vaak komt ADHD voor bij kinderen?
De kwestie van aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit of ADHD bij kinderen is uitzonderlijk ingewikkeld. Er zijn mensen die geloven dat ADHD routinematig wordt overdiagnosticeerd, wat leidt tot medicatie van kinderen die het niet nodig hebben. Tegelijkertijd maken anderen zich zorgen dat te weinig kinderen de benodigde diagnose krijgen op basis van statistische gegevens. Beide zorgen hebben in feite een bepaalde waarheidswaarde, die vaak te maken hebben met sociaal-economische omstandigheden, maar zelfs met deze informatie die een percentage kinderen oplevert dat daadwerkelijk ADHD heeft, is het nogal moeilijk.
Ten eerste wordt ADHD bij kinderen niet in alle landen gediagnosticeerd en krijgt het meestal erkenning in de ontwikkelde gebieden van de wereld. In deze gebieden, en vooral in plaatsen zoals de VS, variëren percentages kinderen met deze aandoening in de beoordeling. Sommigen geloven dat ADHD bij kinderen voorkomt bij ongeveer 3-5% van de bevolking en anderen suggereren dat het percentage hoger is en dat bij ongeveer 7% van de kinderen de aandoening tijdens de kindertijd wordt vastgesteld. Deze laatste statistiek houdt enig toezicht in, omdat er een verkeerde diagnose van ADHD is bij kinderen, en de statistiek houdt hier niet volledig rekening mee.
Of ADHD bij kinderen voorkomt bij 3% of 7%, er zijn andere berekeningen die moeten worden overwogen. Een daarvan in de VS is dat blanke kinderen veel meer medicijnen krijgen voor de aandoening, zelfs als ze deze niet hebben. Overmedicatie of ongepaste diagnose lijkt vaker voor te komen. Tegelijkertijd krijgen bepaalde populaties in de VS minder vaak de behandeling die ze nodig hebben, vooral kinderen van Afro-Amerikaanse afkomst. Dit wordt gedeeltelijk verklaard door een lagere sociaaleconomische status en minder toegang tot medische behandelingen.
Het is gemakkelijk om te zien dat er tegelijkertijd overdiagnose en onderdiagnose kunnen zijn. Dit betekent dat sommige kinderen worden behandeld die dat niet zouden moeten zijn, en dit rechtvaardigt de mening dat de diagnose van ADHD bij kinderen te veel wordt gebruikt. Maar afhankelijk van de populatie wordt de diagnose ook onderbenut.
Er zijn andere statistieken over ADHD bij kinderen om te evalueren. Ongeveer 75% van de ADHD-gevallen komt bijvoorbeeld voor bij jongens. Dit betekent niet dat de aandoening exclusief is voor mannen, maar gezien de prevalentie van jongensdiagnose, kan de aandoening bij meisjes minder verdacht zijn. Het idee van overdiagnose kan ook in dit licht worden beschouwd, omdat jongens over het algemeen minder attent en energieker zijn dan meisjes. Ze hebben een veel hoger verwacht aantal wangedrag en aandachtsproblemen in de vroege schooljaren. Met stijgingen van schooltijden, zoals de hele dag naar de kleuterschool, kan de aandoening eerder worden vermoed, hoewel een volledige evaluatie moet kijken naar gedrag gedurende een periode van meerdere jaren.
Misschien is het belangrijkste om te overwegen dat het niet mogelijk is om een incidentele diagnose van ADHD te stellen. Hoe vaak de aandoening ook bij kinderen voorkomt, en hoe waarschijnlijk of onwaarschijnlijk de ziekte ook bij één kind lijkt, er moet een echte observatie en diagnose worden uitgevoerd om te bepalen of een individueel kind ADHD heeft. Zelfs als het gedrag van een kind lijkt op ADHD of niet, moeten ouders hun oordeel opschorten totdat ze een evaluatie krijgen van een geschikte bron, indien aanbevolen of gewenst. Het is ook vermeldenswaard dat er andere aandoeningen zijn die op deze aandoening kunnen lijken, maar compleet andere managementstrategieën vereisen.