Quelle est la fréquence du TDAH chez les enfants?
La question du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention ou TDAH chez les enfants est extrêmement complexe. Il y a ceux qui croient que le TDAH est régulièrement sur-diagnostiqué conduisant à la médication d'enfants qui n'en ont pas besoin. En même temps, d’autres craignent que trop peu d’enfants reçoivent le diagnostic nécessaire, sur la base de preuves statistiques. En fait, les deux préoccupations ont une certaine valeur de vérité, souvent liée à la situation socio-économique, mais même avec cette information, dériver un pourcentage d'enfants atteints du TDAH est plutôt difficile.
Premièrement, le TDAH chez les enfants n’est pas diagnostiqué dans tous les pays et est généralement reconnu dans les régions développées du monde. Dans ces régions, et en particulier aux États-Unis, les pourcentages d’enfants atteints de cette maladie sont évalués. Certains pensent que le TDAH chez les enfants touche environ 3 à 5% de la population et d'autres, que le pourcentage est plus élevé et qu'environ 7% des enfants recevront un diagnostic de ce trouble pendant leur enfance. Cette dernière statistique mérite une certaine attention car il existe un diagnostic erroné du TDAH chez les enfants, et la statistique n'en tient pas pleinement compte.
Si le TDAH chez les enfants se produit à 3% ou 7%, il y a d'autres calculs à prendre en compte. L’un d’eux aux États-Unis est que les enfants de race blanche ont beaucoup plus de chances d’être traités avec le médicament, même s’ils ne l’ont pas. Une surmédication ou un diagnostic inapproprié semble plus courant. Parallèlement, aux États-Unis, certaines populations ont moins de chances d'obtenir le traitement dont elles ont besoin, notamment les enfants d'ascendance afro-américaine. Cela s'explique en partie par le statut socioéconomique inférieur et l'accès réduit aux traitements médicaux.
Il est alors facile de voir qu’il peut y avoir surdiagnostic et sous-diagnostique en même temps. Cela signifie que certains enfants traités ne devraient pas l'être, ce qui justifie l'opinion selon laquelle le diagnostic de TDAH chez les enfants est surexploité. Cependant, en fonction de la population, le diagnostic est également sous-utilisé.
Il existe d'autres statistiques sur le TDAH chez les enfants à évaluer. Par exemple, environ 75% des cas de TDAH surviennent chez les garçons. Cela ne signifie pas que la maladie est exclusive aux hommes, mais étant donné la prévalence du diagnostic chez les garçons, la maladie pourrait être moins suspecte chez les filles. La notion de surdiagnostic peut également être envisagée sous cet angle, car les garçons ont tendance à être moins attentifs et plus énergiques que les filles. On s'attend à un taux de mauvaise conduite et à des problèmes d'attention beaucoup plus élevés au début de la scolarité. Avec l’augmentation des heures de classe, par exemple jusqu’à la maternelle à temps plein, on peut suspecter la maladie plus tôt, bien qu’une évaluation complète devrait porter sur le comportement sur plusieurs années.
La chose la plus importante à considérer est peut-être qu’il n’est pas possible de poser un diagnostic simple de TDAH. Peu importe la fréquence de la maladie chez les enfants, et peu importe la probabilité que la maladie semble chez un enfant, une observation et un diagnostic réels doivent être réalisés pour déterminer si un enfant est atteint du TDAH. Même si le comportement d'un enfant semble être un TDAH ou non, les parents devraient suspendre leur jugement jusqu'à ce qu'ils obtiennent une évaluation d'une source appropriée, si cela est recommandé ou souhaité. Il convient également de noter qu'il existe d'autres conditions pouvant ressembler à ce trouble, mais nécessitant des stratégies de gestion complètement différentes.