Wat zijn de oorzaken van lage botdichtheid?
Lage botdichtheid kan worden geassocieerd met veroudering, ziekte, omgevingsfactoren en levensstijlactiviteiten. Patiënten met een risico op het ontwikkelen van een lage botdichtheid kunnen meestal gemakkelijk worden geïdentificeerd, waardoor een arts enkele stappen kan aanbevelen om botverlies te voorkomen en bot opnieuw op te bouwen. Deze maatregelen voor preventie en behandeling kunnen zachte oefeningen, dieetaanpassingen en enkele veranderingen in levensstijl omvatten, afhankelijk van de reden waarom de patiënt als een risico wordt beschouwd.
Bij vrouwen kunnen lage oestrogeenspiegels een afname van de botdichtheid veroorzaken. Jonge vrouwelijke atleten kunnen risico lopen omdat ze vaak dun zijn en een lage lichaamsmassa hebben. Oudere vrouwen voorbij de menopauze zijn ook een zorg omdat hun hormoonspiegels met de menopauze verschuiven. Hormoonaandoeningen en hoge niveaus van corticosteroïden in het lichaam kunnen ook de boosdoeners zijn van verlagingen van de botdichtheid, vooral bij vrouwen.
Blootstelling aan straling is een andere risicofactor. Dit is meestal een probleem bij astronauten, want ondanks afscherming zijn de stralingsniveaus hoog wanneer astronauten in de ruimte werken. Astronauten worden regelmatig geëvalueerd op tekenen van lage botdichtheid en hun tijd in de ruimte is gerantsoeneerd om het risico van permanente schade als gevolg van blootstelling aan straling te verminderen. Mensen die werken in omgevingen waar straling aanwezig is, worden ook gecontroleerd op hoge stralingsblootstelling.
Mensen die dun zijn en van blanke of Aziatische afkomst zijn, lopen van nature het risico op een lage dichtheid. Leefstijloorzaken van lage botdichtheid zijn onder meer beperkte lichaamsbeweging, roken en overmatig alcoholgebruik. Dieet is ook een factor. Eetstoornissen en ondervoeding maken het moeilijker voor mensen om bot te bouwen en vast te houden. Bovendien kunnen bepaalde medicijnen betrokken zijn bij een verlies van botdichtheid.
Naarmate mensen ouder worden, breken hun botten sneller af dan het lichaam ze kan herbouwen. Dit proces kan worden versneld met sommige soorten musculoskeletale aandoeningen. Mensen die bot- en gewrichtspijn, spierzwakte en vermoeidheid ervaren, moeten mogelijk worden beoordeeld op een medische aandoening waarbij de botten betrokken zijn. Als een lage botdichtheid een probleem is, kan het nemen van voedingssupplementen en fysiotherapiesessies worden geadviseerd om de botsterkte te behouden en het bot na verloop van tijd opnieuw op te bouwen.
Verlies van botdichtheid is een ernstig probleem. Patiënten hebben een verhoogd risico op ernstige fracturen, vooral in grote botten zoals de heup, en het duurt langer om te genezen na een fractuur. Botpijn en zwakte kunnen ook worden ervaren, waardoor het moeilijk is om dagelijkse activiteiten uit te voeren en het bewegingsbereik te beperken.