Wat zijn de oorzaken van trombocytopenie bij kinderen?
De meest voorkomende oorzaak van trombocytopenie bij kinderen is idiopathische trombocytopenische purpura (ITP). ITP, gekenmerkt door paarse kneuzingen op de huid, ontstaat wanneer het immuunsysteem bloedplaatjes aanvalt om onbekende redenen. Bij kinderen wordt gedacht dat virale infecties acute ITP kunnen veroorzaken die minder dan zes maanden duurt. Medische behandeling is mogelijk niet nodig voor milde gevallen van ITP, omdat deze vaak zelf oplossen. Trombocytopenie bij kinderen kan ook een bijwerking zijn van leukemie, beenmergfalen of een voorgeschreven medicijn.
Acute ITP is de meest voorkomende oorzaak van pediatrische trombocytopenie. Idiopathisch is een term die aangeeft dat er geen bekende oorzaak is voor de afname van bloedplaatjes. Wat wordt begrepen is dat het immuunsysteem bloedplaatjes vernietigt, wat resulteert in gemakkelijk blauwe plekken en abnormale hoeveelheden bloedingen. Het is mogelijk dat een virale infectie ITP en dus trombocytopenie bij kinderen veroorzaakt.
Bij de meeste kinderen is ITP acuut en kan het mild genoeg zijn om zelfstandig op te lossen zonder medische tussenkomst. Als het langer dan zes maanden aanhoudt, wordt de aandoening echter chronisch. De meest voorkomende behandeling betreft corticosteroïden die de aanval van het immuunsysteem op bloedplaatjes onderbreken. In ernstige gevallen kunnen splenectomie en sterkere immunosuppressieve medicijnen nodig zijn om de aandoening onder controle te krijgen.
Andere aandoeningen kunnen trombocytopenie bij kinderen veroorzaken. Beenmerginfecties en sommige vormen van kanker kunnen bijvoorbeeld trombocytopenie veroorzaken. Dit komt omdat bloedplaatjes worden geproduceerd in het beenmerg. Bovendien kunnen chemotherapie en soortgelijke geneesmiddelen de productie van bloedplaatjes verminderen. Een vitamine B12- of foliumzuurdeficiëntie kan ook leiden tot trombocytopenie bij kinderen.
Een kind met trombocytopenie heeft aanzienlijk minder bloedplaatjes in zijn of haar bloed. Een bloedplaatje is een cel die een goede bloedstolling mogelijk maakt. Wanneer het bloed niet goed stolt, kunnen gevaarlijke hoeveelheden interne of externe bloedingen ontstaan. In zeldzame en ernstige gevallen kan trombocytopenie bij kinderen leiden tot fatale hersen- en darmbloedingen.
Het typische veel voorkomende symptoom van trombocytopenie bij kinderen is gemakkelijk en onevenredig blauwe plekken. Petechiën , of kleine paarsachtige vlekken, kunnen op de benen of elders verschijnen. Delen en schaafwonden kunnen abnormaal lang bloeden en er kan bloed aanwezig zijn in de urine of ontlasting van het kind. Een kind met deze aandoening kan ook last hebben van spontane neusbloedingen of bloedend tandvlees. Een meisje kan een steeds zwaardere menstruatie opmerken.
Voor het diagnosticeren van trombocytopenie bij kinderen is meestal alleen een lichamelijk onderzoek en een eenvoudige bloedtest nodig, een compleet bloedbeeld (CBC). Een kind met trombocytopenie heeft over het algemeen minder dan 150.000 bloedplaatjes per microliter bloed. De prognose is afhankelijk van de onderliggende oorzaak van de aandoening. Het behandelen van deze oorzaak is vaak de meest effectieve manier om trombocytopenie te behandelen. Een arts kan besluiten om geen mild geval te behandelen, terwijl andere, meer ernstige gevallen een bloedtransfusie of medicijnen zoals corticosteroïden kunnen vereisen.