Wat zijn de verschillende angststoornissen?
Angststoornissen , ook wel paniekstoornissen genoemd, worden in grote lijnen gedefinieerd als irrationele angsten voor situaties of specifieke objecten gekenmerkt door een intense fysiek of mentaal invaliderende reactie. Angststoornissen bestaan vaak naast andere stoornissen, zoals depressie, stemmingsstoornissen en drugs- of alcoholverslaving. Angststoornissen worden als onaangepast beschouwd, wat betekent dat ze voor zover we weten geen doel dienen als overlevings- of afweermechanisme. De American Psychological Association (APA) herkent zeven angststoornissen: gegeneraliseerde angststoornis, paniekstoornis, agorafobie, obsessieve compulsieve stoornis, posttraumatisch stresssyndroom, sociale fobische stoornis en specifieke fobische stoornis.
Gegeneraliseerde angststoornis wordt gedefinieerd als overmatig zorgen maken over een aantal dingen. Een kenmerk van mensen met gegeneraliseerde angststoornis is dat ze zich overmatig zorgen maken dat ze zich nergens zorgen over hoeven te maken. Elke situatie, gebeurtenis, gedachte, woord of object kan angst veroorzaken. De symptomen van gegeneraliseerde angststoornis omvatten een gevoel van op scherp staan, gespannen spieren, slaapproblemen, een onvermogen om zich te concentreren, prikkelbaarheid en vermoeidheid.
Paniekstoornis is vergelijkbaar met gegeneraliseerde angststoornis, behalve dat een paniekaflevering intenser en korter is dan afleveringen die ervaren worden door gegeneraliseerde angststoornispatiënten. Paniekstoornis wordt gekenmerkt door abrupte paniekaanvallen die minder dan een uur duren. Paniekaanvallen zijn een valse activering van de 'vecht- of vlucht'-reactie, de natuurlijke fysieke reactie van het lichaam op angst. Een persoon die aan een paniekaanval lijdt, ervaart echte fysieke symptomen van verhoogde hartslag, gevoelloosheid in de armen en benen en ademhalingsproblemen. Vaak denken mensen die last hebben van paniekaanvallen dat ze een hartaanval krijgen.
Agorafobie, een andere angststoornis, kan naast paniekstoornis bestaan. Een agorafobe persoon vreest reizen in auto's, bussen, treinen of vliegtuigen, en vreest openbare plaatsen of bepaalde situaties. De ernst van agorafobie varieert tussen individuele patiënten, maar het kan erg slopend worden. Soms kan agorafobie zo ernstig worden dat een persoon weigert zijn of haar huis te verlaten. Lijders van agorafobie zijn over het algemeen bang dat ze een paniekstoornis zullen krijgen of in het openbaar ziek zullen worden en beginnen met het elimineren van alle activiteiten waarvan ze denken dat die een paniekaanval kunnen veroorzaken.
Obsessieve compulsieve stoornis (OCS) is een van de angststoornissen die angst met gedragscomponenten omvat. OCS wordt gekenmerkt door ongewenste, oncontroleerbare gedachten die voortdurend terugkeren, obsessies genoemd . Deze obsessies gaan gepaard met irrationeel gedrag, dat dwang wordt genoemd. Een persoon met OCS probeert zijn of haar obsessieve gedachten te negeren of te beheersen met dwangmatig gedrag, zoals vaak handen wassen, lichten aan en uit zetten, een bepaald woord een bepaald aantal keren herhalen, bestellen, organiseren enzovoort. OCS komt vaak voor in combinatie met andere vormen van angststoornissen, vooral gegeneraliseerde angststoornissen en paniekstoornissen.
Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een angststoornis die wordt veroorzaakt door een traumatische gebeurtenis in het leven van een persoon, zoals getuige zijn van een vreselijk ongeval, natuurramp, misbruik of oorlog. Een persoon met PTSS ervaart regelmatig de traumatische gebeurtenis, die angst en angst opwekt. Dit kan leiden tot het vermijden van situaties, paniekaanvallen, algemene onrust, depressie en terugtrekking.
Sociale fobie en specifieke fobie zijn twee nauw verwante angststoornissen die intense angst oproepen. Sociale fobie wordt gekenmerkt door een irrationele angst voor sociale situaties en interacties met andere mensen. Gewoonlijk is een persoon met sociale fobie onevenredig bang voor hoe hij of zij in het gezelschap van anderen zal handelen. Degenen met sociale fobie zijn eerder bang om zichzelf voor schut te zetten of te vernederen dan om te vrezen dat andere mensen hen schade toebrengen.
Specifieke fobie wordt gekenmerkt door een overdreven angst voor dieren of objecten. Een persoon met specifieke fobie kan geschokt zijn door een spin, een hond of een vogel, of kan bang zijn door hoogten, water of het donker. Hoewel veel mensen zich ongemakkelijk voelen over specifieke objecten of nerveus worden rond andere mensen, zijn echte fobieën slopend tot het punt van invloed op de kwaliteit van leven van een persoon en het vermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren.