Quels sont les différents troubles anxieux?

Les troubles anxieux , également appelés troubles paniques , sont définis au sens large comme des peurs irrationnelles de situations ou d'objets particuliers marqués par une réponse débilitante physique ou mentale intense. Les troubles anxieux coexistent souvent avec d'autres troubles, tels que la dépression, les troubles de l'humeur et la toxicomanie. Les troubles anxieux sont considérés comme inadaptés , ce qui signifie que, autant que nous puissions en juger, ils ne servent à rien comme mécanisme de survie ou de défense. L'American Psychological Association (APA) reconnaît sept troubles anxieux: le trouble anxieux généralisé, le trouble panique, l'agoraphobie, le trouble obsessionnel compulsif, le syndrome de stress post-traumatique, le trouble phobique social et le trouble phobique spécifique.

Le trouble d'anxiété généralisé est défini comme une inquiétude excessive vis-à-vis d'un certain nombre de choses. Les personnes souffrant de trouble d’anxiété généralisée ont la particularité de s’inquiéter excessivement de ne pas avoir à s’inquiéter. Toute situation, événement, pensée, mot ou objet peut générer de l'anxiété. Les symptômes du trouble d'anxiété généralisée incluent un sentiment d'être sur le bord, des muscles tendus, une difficulté à dormir, une incapacité à se concentrer, de l'irritabilité et de la fatigue.

Le trouble panique est semblable au trouble anxieux généralisé, à la différence qu'un épisode panique est plus intense et bref que les épisodes vécus par les personnes souffrant d'un trouble anxieux généralisé. Le trouble panique se caractérise par de brusques attaques de panique d’une durée inférieure à une heure. Les attaques de panique sont une fausse activation de la réponse «combat ou fuite», qui est la réaction physique naturelle du corps à la peur. Une personne souffrant d'une attaque de panique éprouvera de réels symptômes physiques tels qu'une accélération du rythme cardiaque, un engourdissement des bras et des jambes et une difficulté à respirer. Souvent, les personnes qui souffrent de crises de panique croient qu’elles ont une crise cardiaque.

L'agoraphobie, un autre des troubles anxieux, peut coexister avec le trouble panique. Une personne agoraphobe craint de voyager dans des voitures, des autobus, des trains ou des avions et craint des lieux publics ou des situations particulières. La gravité de l'agoraphobie varie d'une personne à l'autre, mais elle peut devenir très débilitante. Parfois, l'agoraphobie peut devenir si grave qu'une personne refuse de quitter son domicile. Les personnes souffrant d'agoraphobie craignent généralement d'avoir un trouble panique ou de tomber malade en public et commencent à éliminer toutes les activités qui, selon elles, pourraient provoquer une attaque de panique.

Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) est l’un des troubles anxieux qui incorpore de l’anxiété à des composantes comportementales. Le TOC se caractérise par des pensées indésirables, incontrôlables et récurrentes, appelées obsessions . Ces obsessions sont accompagnées de comportements irrationnels, appelés compulsions . Une personne atteinte de TOC essaie de nier ou de contrôler ses pensées obsessionnelles avec des comportements compulsifs tels que se laver les mains fréquemment, allumer et éteindre les lumières, répéter un mot spécifique un certain nombre de fois, ordonner, organiser, etc. Le TOC survient souvent avec d’autres formes de troubles anxieux, notamment l’anxiété généralisée et le trouble panique.

Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est un trouble anxieux provoqué par un événement traumatisant de la vie, comme le fait d'être témoin d'un terrible accident, d'une catastrophe naturelle, de sévices ou de guerre. Une personne atteinte de SSPT revit fréquemment l'événement traumatique, ce qui induit la peur et l'anxiété. Cela peut permettre d'éviter des situations, des attaques de panique, un malaise général, une dépression et un repli sur soi.

La phobie sociale et la phobie spécifique sont deux troubles anxieux étroitement liés qui invoquent une peur intense. La phobie sociale se caractérise par une peur irrationnelle des situations sociales et des interactions avec les autres. Habituellement, une personne atteinte de phobie sociale a une peur disproportionnée de la manière dont elle agira en compagnie des autres. Les personnes atteintes de phobie sociale craignent de se gêner ou de s'humilier, plutôt que de craindre que les autres ne leur fassent du mal.

La phobie spécifique est marquée par une peur exagérée des animaux ou des objets. Une personne présentant une phobie spécifique peut être horrifiée par une araignée, un chien ou un oiseau, ou peut être effrayée par la hauteur, l’eau ou le noir. Bien que de nombreuses personnes soient inquiètes à propos d'objets spécifiques ou deviennent nerveuses avec d'autres personnes, les vraies phobies sont débilitantes au point d'affecter la qualité de vie et la capacité d'une personne à effectuer des activités quotidiennes.

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