Wat zijn de tekenen van een allergische reactie op cashewnoten?
Een allergische reactie op cashewnoten is vaak een ernstige medische aandoening. Afhankelijk van de gevoeligheid van het individu, kunnen tekenen van een allergie zijn: onmiddellijke zwelling van mond en keel, zweertjes in de mond, braken van projectielen, netelroos en de meest gevaarlijke, anafylactische shock. Ongeveer de helft van alle mensen met een cashew-allergie heeft netelroos, huiduitslag en jeuk na het consumeren van de noten. Nog eens 25% heeft ademhalingsmoeilijkheden en keelzwelling, terwijl de overgebleven personen last hebben van gastro-intestinale klachten, cardiovasculaire problemen en andere allergische reacties. Gemiddeld ervaart een kind een allergische reactie op voedsel met cashewnoten tegen de leeftijd van twee.
Een allergie is het immuunsysteem van het lichaam dat reageert op een waargenomen dreiging. Voedselallergieën zijn zeldzaam in vergelijking met allergieën voor dingen zoals huidschilfers, pollen en schimmelsporen, en studies tonen aan dat slechts 2% van de volwassenen en 6% van de kinderen een echte voedselallergie hebben. Boomnoten zijn veruit de meest voorkomende en de meest ernstige voedselallergie. Deze noten zijn onder andere cashewnoten, pistachenoten, walnoten en amandelen.
Meestal zijn de eerste tekenen van een allergische reactie op cashewnoten striemen die in de mond of op de huid verschijnen. Netelroos, de jeukende, verhoogde plekken op de huid, vormen willekeurig over het lichaam. In de meeste gevallen zijn deze symptomen de enige tekenen van een allergische reactie op de noten.
Meer ernstige symptomen veroorzaken maag-darmproblemen, zoals maagkrampen, misselijkheid en braken. Ademhalingsproblemen zijn zelfs ernstiger omdat het ademhalingssysteem van een persoon kan zwellen, wat piepende ademhaling, hoesten, pijn op de borst en ademhalingsproblemen kan veroorzaken. Het ernstigste symptoom van alles is anafylaxie, die wordt gekenmerkt door een plotseling begin van hartritmestoornissen, zwelling of verstopping van de luchtwegen en bewusteloosheid. Onmiddellijke medische interventie is vereist omdat anafylaxie tot de dood kan leiden.
De behandeling van een allergische reactie op cashewnoten hangt grotendeels af van de intensiteit van de reactie. Behandeling voor milde allergieën, zoals netelroos en huiduitslag, vraagt meestal om cortosteroïde crème om jeuk te verminderen en een antihistaminicum om zwelling te behandelen. Patiënten met ademhalingsproblemen en een onregelmatige hartslag hebben onmiddellijk medische hulp nodig. Sommige patiënten kunnen een kleine set vloeibare epinefrine en spuit meenemen voor een noodinjectie als ze worden blootgesteld aan cashewnoten.
Veruit de beste methode om een allergische reactie te voorkomen, is het vermijden van het eten van cashewnoten. Mensen met deze allergie moeten uiterst voorzichtig zijn met wat voor voedsel ze eten, omdat veel ogenschijnlijk onschadelijke voedingsmiddelen cashewnoten of andere noten bevatten. Afrikaanse, Aziatische en Griekse keukens bevatten vaak cashewnoten en ijs, snoep, gebak en gebakken goederen kunnen ze ook bevatten. Zelfs sommige cosmetica, hondensnoepjes en dierenvoeding bevatten de moer.