Wat zijn weefselvergroters?

Weefselvergroters zijn siliconenapparaten die worden gebruikt om de huid te strekken en te laten groeien. Ze worden tijdelijk onder de huid ingebracht in een relatief eenvoudige chirurgische procedure. In de daaropvolgende maanden worden ze geleidelijk uitgebreid door middel van regelmatige zoutinjecties. Wanneer de huid voldoende is uitgerekt, worden de weefselexpansers verwijderd.

Overlevenden van borstkanker die een borstamputatie of borstverwijdering hebben ondergaan, kunnen overwegen een tissue expander te gebruiken. Weefselvergroters worden meestal gebruikt bij borstreconstructiechirurgie. Ze kunnen ook worden gebruikt bij andere patiënten die een nieuwe huid nodig hebben, als alternatief voor een huidtransplantatie. In deze gevallen is de procedure ideaal voor het repareren van schade aan de hoofdhuid, omdat het haar op het gebied blijft groeien.

Hoewel deze procedure patiënten kan helpen een nieuwe huid te ontwikkelen zonder veel littekens, heeft het ook een paar mogelijke nadelen. Het kan drie tot vier maanden duren voordat de huid uitzet. Terwijl de weefselexpansers groeien, ontstaat er een bolling in de huid. Dit is niet vaak een nadeel voor mensen die een borstreconstructie ondergaan, maar mensen met een weefselexpander op de hoofdhuid of een ander gebied verlangen dit uiterlijk misschien niet. Weefselvergroters vereisen ook frequente doktersbezoeken voor de zoutinjecties.

Niet alle patiënten zijn ideale kandidaten voor weefseluitbreiding. Degenen die bestralingstherapie ondergaan, moeten wachten tot de behandeling is voltooid. Dit om te voorkomen dat het implantaat uithardt. Bovendien kunnen weefselexpanders over het algemeen niet worden gebruikt in gebieden met ernstige littekens of schade, omdat gezond weefsel nodig is voor expansie. Deze procedure kan ook moeilijker zijn in gebieden met een dikkere huid, zoals de rug of de romp.

De voorbereiding op de procedure moet een bespreking van de volledige medische geschiedenis van de patiënt omvatten, inclusief allergieën, medicijnen en medische aandoeningen. Patiënten moeten mogelijk gedurende een bepaalde periode vóór de operatie roken en bepaalde medicijnen vermijden. Bovendien moeten ze ervoor zorgen dat iemand ze naar huis rijdt na de procedure. Het type anesthesie dat wordt gebruikt, is afhankelijk van de voorkeur van de patiënt en de aanbevelingen van de arts.

Als de patiënt onder algemene verdoving wordt geplaatst of bewusteloos wordt gemaakt, moet hij een tijdje vóór de procedure afzien van eten of drinken. In plaats daarvan kan plaatselijke verdoving worden gebruikt. Dit verdooft eenvoudig een specifiek deel van het lichaam.

De procedure zelf kan vaak poliklinisch worden uitgevoerd, wat betekent dat de patiënt niet overnacht in een ziekenhuis. Een uitzondering hierop is als de patiënt de weefselexpander heeft ingebracht direct nadat een borstamputatie is uitgevoerd. Voor de procedure wordt een incisie gemaakt en de weefselexpander ingebracht. Een klep en buis die naar de uitbreiding leiden, worden net onder het huidoppervlak achtergelaten.

Nadat de incisie is genezen, keert de patiënt ongeveer om de twee tot drie weken terug naar de arts. De arts injecteert een zoutoplossing door de klep, die het apparaat geleidelijk uitzet. Dit kan daarna ongeveer een uur ongemak veroorzaken. Nadat de huid voldoende is uitgezet, wordt de weefselexpander verwijderd. Als de procedure voor borstreconstructie is, wordt een borstimplantaat vervolgens in de nieuw gecreëerde zak van de huid geplaatst.

Patiënten die weefseluitbreiding overwegen, moeten de mogelijke risico's met hun arts bespreken. Het is mogelijk dat de uitbreidingen lekken of breken, in welk geval ze moeten worden vervangen. Patiënten kunnen ook een infectie ontwikkelen, waardoor de expander moet worden verwijderd totdat de infectie is behandeld en verdwenen.