Cosa sono gli espansori tissutali?
Gli espansori tissutali sono dispositivi in silicone utilizzati per allungare e far crescere la pelle. Vengono temporaneamente inseriti sotto la pelle in una procedura chirurgica relativamente semplice. Nei mesi successivi, si espandono gradualmente attraverso regolari iniezioni saline. Quando la pelle è stata adeguatamente tesa, gli espansori tissutali vengono rimossi.
Le sopravvissute al cancro al seno che hanno subito una mastectomia o la rimozione del seno possono prendere in considerazione l'uso di un espansore tissutale. Gli espansori tissutali sono più comunemente utilizzati nella chirurgia di ricostruzione del seno. Possono anche essere utilizzati in altri pazienti che richiedono nuova pelle, in alternativa a un innesto cutaneo. In questi casi, la procedura è ideale per riparare i danni al cuoio capelluto, poiché i capelli continueranno a crescere nell'area.
Mentre questa procedura può aiutare i pazienti a sviluppare una nuova pelle senza molte cicatrici, ha anche alcuni potenziali svantaggi. L'espansione della pelle può richiedere da tre a quattro mesi. Man mano che gli espansori tissutali crescono, crea un rigonfiamento nella pelle. Questo non è spesso uno svantaggio per coloro che si sottopongono alla ricostruzione del seno, tuttavia, quelli con un espansore tissutale sul cuoio capelluto o in altre aree potrebbero non desiderare questo aspetto. Gli espansori tissutali richiedono anche frequenti visite mediche per le iniezioni saline.
Non tutti i pazienti sono candidati ideali per l'espansione dei tessuti. Coloro che si sottopongono a radioterapia devono attendere il completamento del trattamento. Questo per evitare che l'impianto si indurisca. Inoltre, gli espansori tissutali non possono generalmente essere utilizzati in aree con gravi cicatrici o danni, poiché per l'espansione sono necessari tessuti sani. Questa procedura può anche essere più difficile nelle aree di pelle più spessa, come la schiena o il busto.
La preparazione per la procedura dovrebbe includere una discussione sull'anamnesi completa del paziente, comprese allergie, farmaci e condizioni mediche. I pazienti potrebbero dover evitare di fumare e assumere determinati farmaci per un periodo di tempo prima dell'intervento. Inoltre, dovrebbero organizzare che qualcuno li porti a casa seguendo la procedura. Il tipo di anestesia utilizzato dipende dalle preferenze del paziente e dalle raccomandazioni del medico.
Se la paziente viene sottoposta ad anestesia generale o viene resa incosciente, dovrà astenersi dal mangiare o dal bere per un periodo di tempo prima della procedura. Al suo posto può essere utilizzata l'anestesia locale. Questo semplicemente intorpidisce un'area specifica del corpo.
La stessa procedura può spesso essere eseguita in regime ambulatoriale, il che significa che il paziente non rimane in ospedale durante la notte. Un'eccezione a ciò è se il paziente ha inserito l'espansore tissutale subito dopo l'esecuzione di una mastectomia. Per la procedura, viene praticata un'incisione e viene inserito l'espansore del tessuto. Una valvola e un tubo che conducono all'espansore vengono lasciati appena sotto la superficie della pelle.
Dopo che l'incisione guarisce, il paziente ritorna dal medico ogni due o tre settimane circa. Il medico inietta una soluzione salina attraverso la valvola, che espande gradualmente il dispositivo. Ciò può causare disagio per circa un'ora dopo. Una volta che la pelle è stata sufficientemente espansa, l'espansore del tessuto viene rimosso. Se la procedura è per la ricostruzione del seno, una protesi mammaria viene quindi inserita nella tasca della pelle appena creata.
I pazienti che stanno prendendo in considerazione l'espansione dei tessuti dovrebbero discutere i possibili rischi con il proprio medico. È possibile che gli espansori perdano o si rompano, nel qual caso dovranno essere sostituiti. I pazienti possono anche sviluppare un'infezione, che richiederà la rimozione dell'espansore fino a quando l'infezione non viene curata e scomparsa.