Welke factoren beïnvloeden de sedimentatiesnelheid van erytrocyten?

De bezinkingssnelheid van erytrocyten, ook bekend als de Biernacki-reactie of ESR, is een hematologietest die erop kan wijzen dat er ergens in het lichaam een ​​ontsteking plaatsvindt, hoewel het artsen niet kan vertellen wat de ontsteking veroorzaakt. Een ESR-test meet hoe snel rode bloedcellen of erytrocyten naar de bodem van een bloedbuis zinken. Erytrocytsedimentatiesnelheid kan stijgen als gevolg van infectie, artritis, brandwonden, kanker en hartaanvallen. Niveaus kunnen dalen bij ziekten zoals hartfalen of bepaalde bloedaandoeningen, waaronder sikkelcelanemie. Andere factoren die de sedimentatiesnelheid van erytrocyten kunnen beïnvloeden, zijn medicijnen, leeftijd, zwangerschap en de menstruatiecyclus.

Erytrocytsedimentatiesnelheid varieert naargelang een persoon mannelijk of vrouwelijk is; ook zijn waarden meestal hoger bij oudere mensen. De ESR-test is niet volledig betrouwbaar omdat het resultaat wordt beïnvloed door eventuele afwijkingen in rode bloedcellen, het percentage rode bloedcellen in het bloed en de tijdsduur voordat het monster wordt geanalyseerd. Om deze reden wordt het meestal samen met andere tests uitgevoerd om een ​​breder beeld te geven. Hoewel een verhoogde bezinkingssnelheid van erytrocyten vaak op ontsteking duidt, kan een normale ESR niet worden opgevat als een persoon die absoluut gezond is, omdat sommige personen met een ontstekingsziekte mogelijk geen stijging van de ESR-waarden ervaren.

De ESR-test wordt uitgevoerd door een bloedmonster in een buis te plaatsen, samen met een stof die stolling voorkomt. In de loop van een uur zinken rode bloedcellen naar het onderste uiteinde van de buis en vormen een zogenaamd sediment, en een heldere vloeistof, bekend als bloedplasma, blijft boven. Na één uur wordt de afstand waarop de cellen onder de bovenkant van de heldere vloeistof zijn gevallen gemeten om het ESR-niveau te geven. Ontsteking in het lichaam veroorzaakt vaak de afgifte van eiwitten in het bloed, waardoor rode bloedcellen plakkeriger kunnen worden. De plakkerige cellen hebben meer kans om samen te klonteren, waardoor de snelheid waarmee ze naar de bodem van de buis zinken, wordt verhoogd en een overeenkomstige toename van de bezinkingsniveaus van erytrocyten wordt veroorzaakt.

Ontstekingsziekten waarvan bekend is dat ze de bezinkingssnelheid van erytrocyten verhogen, omvatten infecties zoals tuberculose en inflammatoire darmaandoeningen zoals de ziekte van Crohn. Reumatoïde artritis, temporale arteritis en polymyalgia rheumatica zijn aandoeningen die verhoogde ESR-waarden kunnen veroorzaken. In de vroege stadia van een hartaanval kunnen de sedimentatiesnelheid van erytrocyten stijgen. Omstandigheden die lagere niveaus veroorzaken, zijn onder meer de bloedaandoening polycytemie, waarbij een abnormaal hoog aantal rode bloedcellen zich ophopen aan de onderkant van de buis, waardoor de hoogte van de heldere vloeistof erboven afneemt. Hoewel ESR niet de beste test voor ontstekingen is, is het in gebruik gebleven omdat het gemakkelijk is uit te voeren.