Quali fattori influenzano i livelli di velocità di eritrosedimentazione?
Il tasso di sedimentazione degli eritrociti, noto anche come reazione di Biernacki o ESR, è un test ematologico che può indicare che l'infiammazione si sta verificando in qualche parte del corpo, sebbene non possa dire ai medici cosa sta causando l'infiammazione. Un test ESR misura la velocità con cui i globuli rossi o gli eritrociti affondano sul fondo di una provetta di sangue. I livelli di eritrosedimentazione possono aumentare a causa di infezione, artrite, ustioni, cancro e infarti. I livelli possono cadere in malattie come l'insufficienza cardiaca o alcuni disturbi del sangue, inclusa l'anemia falciforme. Altri fattori che possono influenzare i livelli di sedimentazione eritrocitaria comprendono farmaci, età, gravidanza e ciclo mestruale.
I livelli di eritrosedimentazione variano a seconda che una persona sia maschio o femmina; inoltre, i valori tendono ad essere più alti nelle persone anziane. Il test ESR non è completamente affidabile perché il risultato è influenzato da eventuali anomalie nei globuli rossi, dalla percentuale di globuli rossi nel sangue e dal tempo impiegato prima dell'analisi del campione. Per questo motivo, di solito viene eseguito insieme ad altri test per dare un quadro più ampio. Mentre un elevato tasso di sedimentazione degli eritrociti indica spesso un'infiammazione, un ESR normale non può essere inteso nel senso che una persona stia sicuramente bene, poiché alcuni individui con una malattia infiammatoria potrebbero non sperimentare un aumento dei livelli di ESR.
Il test ESR viene eseguito posizionando un campione di sangue all'interno di una provetta, insieme a una sostanza che impedisce la coagulazione. Nel corso di un'ora, i globuli rossi affondano all'estremità inferiore del tubo, formando quello che viene chiamato un sedimento e un fluido chiaro, noto come plasma sanguigno, rimane sopra. Dopo un'ora, viene misurata la distanza che le celle sono scese al di sotto della parte superiore del fluido trasparente per fornire il livello di VES. L'infiammazione nel corpo provoca spesso il rilascio di proteine nel sangue, il che può rendere i globuli rossi più appiccicosi. Le cellule appiccicose hanno maggiori probabilità di raggrupparsi insieme, aumentando la velocità con cui affondano sul fondo della provetta e causando un corrispondente aumento dei livelli di velocità di eritrosedimentazione.
Le malattie infiammatorie che sono note per aumentare i livelli di sedimentazione eritrocitaria comprendono infezioni come la tubercolosi e disturbi infiammatori intestinali come la malattia di Crohn. L'artrite reumatoide, l'arterite temporale e la polimialgia reumatica sono condizioni che possono causare un aumento dei valori di VES. Nelle prime fasi di un infarto, i livelli di sedimentazione eritrocitaria possono aumentare. Le condizioni che causano livelli più bassi includono la policitemia del disturbo del sangue, in cui un numero anormalmente elevato di globuli rossi si accumula sul fondo del tubo, diminuendo l'altezza del liquido limpido sopra. Sebbene ESR non sia il miglior test per l'infiammazione, è rimasto in uso perché è facile da eseguire.