Wat is een choroid plexus cyste?

Een plexuscyste is een cyste die tijdens de ontwikkeling in de hersenen van een foetus kan groeien. Ze komen meestal voor in het tweede en derde trimester van de zwangerschap en kunnen worden gedetecteerd met behulp van echografie. Een choroid plexus cyste is over het algemeen geen zorg, maar deze cysten wijzen soms op een verhoogd risico op het syndroom van Down.

De choroïde plexus is een klein gebied nabij het onderste middelste deel van het orgel dat vloeistof levert aan de hersenenwervelkolom. Deze vloeistof omringt de hersenen en het ruggenmerg en fungeert als een fysieke en immunologische buffer om deze structuren te beschermen tegen verwonding, infectie en ontsteking. In de hersenen is deze vloeistof om een ​​andere reden essentieel: het geeft de hersenen een bepaalde hoeveelheid boost waarmee het zijn eigen gewicht kan dragen.

Er zijn lagen bloedvaten en vloeistofproducerende cellen in de choroid plexus. Wanneer er vloeistof wordt geproduceerd, stroomt het uit de choroid plexus en circuleert het rond het orgaan en het ruggenmerg. Bij een zich ontwikkelende foetus kunnen cysten in de choroïde plexus ontstaan ​​als vloeistof in lagen cellen wordt gevangen. Er wordt ook aangenomen dat volwassenen vaak een of meer cysten hebben. Bij zowel foetussen als volwassenen zijn de cysten onschadelijk en hebben ze op geen enkele manier invloed op fysiek, cognitief, leren of gezondheid. Met een zich ontwikkelende foetus is een plexuscyste bijna altijd tijdelijk en verdwijnt in het derde trimester.

 
Plexuscysten komen relatief vaak voor. Ongeveer een procent van de foetussen in het tweede en derde trimester heeft een plexuscyste die kan worden gedetecteerd met behulp van echografie. Hoewel de cysten zelf onschadelijk zijn, is er een verband tussen het uiterlijk van deze cysten en bepaalde genetische aandoeningen.

Als een foetus een plexuscyste heeft en de zwangere vrouw bepaalde andere risicofactoren heeft, wordt ze over het algemeen aanbevolen voor vruchtwaterpunctie. Deze test neemt een klein monster vruchtwater uit de baarmoeder. Foetale cellen kunnen uit deze vloeistof worden verwijderd en worden getest op genetische aandoeningen zoals het syndroom van Down en trisomie 18. Bij deze ziekte heeft een foetus drie kopieën van chromosoom 18. De belangrijkste risicofactor voor deze twee genetische aandoeningen is de leeftijd van de zwangere vrouw, met een toenemend risico naarmate een vrouw ouder wordt. Er zijn ook aanwijzingen dat het verhogen van de leeftijd van de vader ook een risicofactor is.