Wat is een cortisolstimulatietest?
Een cortisolstimulatietest, soms bekend als een synacthen -test, wordt gebruikt om de productie van het hormooncortisol te onderzoeken. Cortisol wordt normaal gesproken vrijgegeven door de bijnieren, gelegen bovenop de nieren, in reactie op een hormoon dat bekend staat als ACTH, dat wordt geproduceerd door de hypofyse in de hersenen. Tijdens een cortisolstimulatietest wordt een synthetische kopie van ACTH gegeven door injectie en worden cortisolspiegels in het bloed voor en na de injectie gemeten om te zien of ze stijgen zoals verwacht. Als na de test na de test een lage cortisol wordt gevonden, kan dit wijzen op een probleem met de bijnieren.
Cortisol is een noodzakelijk hormoon dat door het hele lichaam werkt, waardoor het reageert op stress, infecties bestrijkt en de bloedsuiker en bloeddruk binnen de normale limieten behouden. Als de bijnieren niet goed functioneren, kan dit leiden tot lage cortisolspiegels, die worden geassocieerd met een ernstige aandoening die de ziekte van Addison wordt genoemd. In de ziekte van Addison beïnvloeden de symptomen de WHOLe Body maar omvat vermoeidheid, donkere vlekken op de huid, lage bloeddruk en misselijkheid. Het risico is dat, zonder behandeling, een stressvolle ervaring zoals een infectie de symptomen plotseling erger kan maken, wat leidt tot een ineenstorting die fataal zou kunnen zijn. Een cortisolstimulatietest is nuttig om de ziekte te helpen diagnosticeren.
Er zijn korte en lange versies van de cortisolstimulatietest. In de korte versie omvat het testen van cortisol een monster van bloed dat uit een ader is genomen om de cortisolspiegels te meten. Vervolgens wordt een injectie van synthetische ACTH gegeven in een spier of ader. Na ongeveer een half uur te hebben gewacht, wordt een tweede bloedmonster genomen en worden de cortisolspiegels opnieuw gemeten om te zien of de bijnieren normaal op de injectie reageerden. De langere versie van de test is vergelijkbaar, maar in plaats van alleen het tweede bloedmonster te nemen, wordt een hele reeks monsters genomen om de cortisolniveaus te beoordelenen bijnierfunctie gedurende 24 uur.
Naast het helpen van de diagnose van de ziekte van Addison, kan een cortisolstimulatietest aangeven of andere ziekten de bijnieren beïnvloeden, zoals infecties of kanker. Als een diagnose van de ziekte van Addison wordt gesteld, bestaat de behandeling uit het nemen van een cortisolvervanging twee of drie keer per dag. Verschillende doses worden gebruikt, beginnend met de dag met hogere ochtendcortisolspiegels en eindigend met lagere avondcortisolspiegels, om het patroon na te bootsen bij de meeste gezonde mensen.