O que é um teste de estimulação com cortisol?

Um teste de estimulação ao cortisol, às vezes conhecido como teste de sinaceno, é usado para investigar a produção do hormônio cortisol. O cortisol é normalmente liberado pelas glândulas supra-renais, localizadas no topo dos rins, em resposta a um hormônio conhecido como ACTH, que é produzido pela hipófise no cérebro. Durante um teste de estimulação com cortisol, uma cópia sintética do ACTH é administrada por injeção, e os níveis de cortisol no sangue são medidos antes e após a injeção para verificar se eles aumentam conforme o esperado. Se forem encontrados baixos níveis de cortisol após o teste, isso pode indicar um problema nas glândulas supra-renais.

O cortisol é um hormônio necessário que atua em todo o corpo, ajudando-o a reagir ao estresse, combater infecções e manter o açúcar e a pressão sanguínea dentro dos limites normais. Se as glândulas supra-renais não estão funcionando adequadamente, isso pode levar a baixos níveis de cortisol, que estão associados a uma condição grave chamada doença de Addison. Na doença de Addison, os sintomas afetam o corpo todo, mas incluem cansaço, manchas escuras na pele, pressão arterial baixa e náusea. O risco é que, sem tratamento, uma experiência estressante como uma infecção possa piorar repentinamente os sintomas, levando a um colapso que pode ser fatal. Um teste de estimulação com cortisol é útil para ajudar a diagnosticar a doença.

Existem versões curta e longa do teste de estimulação com cortisol. Na versão curta, o teste de cortisol envolve a coleta de uma amostra de sangue de uma veia para medir os níveis de cortisol. Em seguida, é administrada uma injeção de ACTH sintético em um músculo ou veia. Após esperar cerca de meia hora, uma segunda amostra de sangue é coletada e os níveis de cortisol são medidos novamente para verificar se as glândulas adrenais respondem normalmente à injeção. A versão mais longa do teste é semelhante, mas, em vez de coletar apenas a segunda amostra de sangue, são coletadas uma série de amostras para avaliar os níveis de cortisol e a função da glândula adrenal por 24 horas.

Além de ajudar no diagnóstico da doença de Addison, um teste de estimulação com cortisol pode indicar se outras doenças estão afetando as glândulas supra-renais, como infecções ou câncer. Se for feito um diagnóstico da doença de Addison, o tratamento consiste em tomar uma reposição de cortisol duas ou três vezes ao dia. São utilizadas doses diferentes, iniciando o dia com níveis mais altos de cortisol pela manhã e terminando com níveis mais baixos de cortisol à noite, para imitar o padrão encontrado na maioria das pessoas saudáveis.

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