Wat is een kruisklem?

Een kruisklem is een chirurgisch instrument dat wordt gebruikt om het hart te isoleren van de rest van de bloedcirculatie tijdens procedures op en rond het hart. Dit resulteert in een toestand die bekend staat als cardioplegie, waarbij het hart niet klopt. In operaties waar het hart moet worden gestopt, zijn er een aantal risico's, aangepakt door de operatie zo kort mogelijk te houden en beschermende maatregelen te nemen, zoals het hart koelen om schade in verband met ischemie te voorkomen, waar geen bloed door het orgaan stroomt . Het alternatief is een kloppend hartoperatie, waarbij het hart vrij mag kloppen en de chirurg eromheen werkt, maar deze optie is mogelijk niet altijd beschikbaar.

Dit instrument, ook bekend als aortakruisklem, is ontworpen om op de aorta te worden geklemd om de bloedstroom vanuit het hart te stoppen. Afhankelijk van het type procedure, kan het continu worden ingeschakeld of kan de chirurg een techniek gebruiken die kruisklemfibrillatie wordt genoemd, waarbij de klem periodiek wordt ontspannen om het hart opnieuw te laten fuseren met bloed. Het chirurgische team bewaakt de patiënt tijdens de operatie op tekenen van nood en meestal houdt een cardiothoracale chirurg toezicht.

Er zijn enkele risico's met de kruisklem. Een daarvan is schade veroorzaakt door ischemie, omdat weefsels afsterven wanneer ze lang genoeg geen zuurstof bevatten. Eerst het hart koelen vermindert dit risico, omdat de kou de schade vertraagt. Patiënten kunnen ook stolsels ontwikkelen, wat mogelijk kan leiden tot een verstopping van een ader of een beroerte. Bovendien veroorzaakt het loslaten van de klem soms reperfusieletsel en moet het verwijderen van de klem voorzichtig worden uitgevoerd.

Net als andere chirurgische instrumenten is de kruisklem vervaardigd van chirurgisch staal, een staalproduct dat speciaal is ontwikkeld voor gebruik in operatiekamers. Dit staal is sterk, met enige flexibiliteit om te voorkomen dat het breekt onder stress. Het is bestand tegen roest en kan ook zeer hete en koude temperaturen verdragen, waardoor mensen het kunnen gebruiken in gekoelde procedures, en het ook kunnen autoclaveren tussen operaties.

Na de operatie worden alle tools geteld om te bevestigen dat alles wat in de operatie is gebruikt, is verantwoord. Ze worden gedrenkt in een antiseptische oplossing en geschrobd voordat ze worden verpakt voor een autoclaaf, een apparaat dat hoge temperaturen gebruikt om infectieuze organismen te doden. Geautoclaveerde medische instrumenten zijn veilig voor gebruik bij nieuwe patiënten en hulpmiddelen kunnen jaren of zelfs tientallen jaren in gebruik blijven.