Wat is een nekbelasting?

Een nekbelasting is meestal het gevolg van een acuut letsel aan de cervicale wervelkolom, dat is het deel van de wervelkolom ingesloten in de nek van een persoon. Nekpijn is vaak het gevolg van spierstress in de nek. Spanningen treden vaak op wanneer het hoofd van een persoon naar achteren of naar voren wordt geslingerd, een fenomeen dat bekend staat als whiplash. Nekbelasting kan ook worden veroorzaakt door de kracht van een object dat op het hoofd van een persoon landt. Schade aan vitale structuren van een persoon, zoals de luchtwegen of de bloedvaten die de hersenen voeden, maken meestal geen deel uit van de definitie van een nekbelasting.

Auto-ongelukken zijn een van de belangrijkste oorzaken van spierspanning in de nek. Als een auto bijvoorbeeld abrupt stopt, kan een persoon die een veiligheidsgordel draagt, een whiplash ervaren. Personen die werken in banen die voortdurende nekverlenging vereisen, kunnen ook last hebben van nekschouderbelasting. Andere mensen lijden aan nekpijn door herhaalde slechte houding tijdens het slapen of zelfs wanneer ze wakker zijn.

Nekspanningen komen vaker voor dan verwondingen aan andere delen van de wervelkolom, zoals de thoracale, lumbale en sacrale wervelkolomgebieden. Dit komt grotendeels omdat de cervicale wervelkolom een ​​kleiner aantal spieren en ligamenten bevat dan de andere delen van de wervelkolom. Nekkensymptomen omvatten voornamelijk het gevoel van pijn in de nek, nekspierspasmen of het onvermogen om dagelijkse taken uit te voeren die eerder vóór de spanning konden worden uitgevoerd.

Orthopedische artsen onderscheiden vaak de nekspierspanning van een nekverstuiking, hoewel de termen soms door elkaar worden gebruikt door leken. Een nekbelasting houdt een verwonding in van weefsels die bewegen en samentrekken, zoals pezen en spieren. Aan de andere kant is een verstuiking meestal het gevolg van een verwonding aan niet-bewegende structuren. Zenuwen, bloedvaten, kraakbeen en ligamenten kunnen bijvoorbeeld allemaal worden verstuikt.

Een kleine tot matige spanning in de nek kan meestal thuis worden behandeld. Afhankelijk van het pijnniveau kan bedrust nodig zijn. Tijdens het rusten kan een persoon een klein kussen onder zijn of haar nek leggen om de juiste ondersteuning te bieden en nekpijn te verlichten. Het toepassen van warmte op het gespannen gebied kan ook helpen pijn te verlichten. Bovendien kunnen vrij verkrijgbare pijnstillers helpen bij het verlichten van de pijn.

Met de juiste zelfzorg genezen de meeste nekspanningen zichzelf na verloop van tijd. Een persoon die lijdt aan chronische of ernstige nekspanningen, moet echter een uitgebreid lichamelijk onderzoek door een arts krijgen. De arts kan diagnostische beeldvorming uitvoeren en andere technieken gebruiken om de bron van pijn aan het licht te brengen. Bovendien kan de arts een plan in kaart brengen om de nekbelasting te genezen.