Wat is een neuropathische zweer?
Neuropathische zweren, ook mal perforans genoemd, hebben meestal betrekking op open zweren die onopgemerkt blijven omdat beschadigde zenuwen geen pijnsignalen kunnen ontvangen of overbrengen. De huidlaesies ontwikkelen zich meestal secundair aan een onvoldoende bloedtoevoer. De aandoening treft meestal diabetici, maar kan worden verworven door personen met verhoogde lipiden, hypertensie of vaataandoeningen. De behandeling van een neuropathische zweer hangt meestal af van het type en de locatie van het beschadigde weefsel.
Zenuwbeschadiging gerelateerd aan een neuropathische zweer komt vaak voor bij personen met ongecontroleerde diabetes. Sommige artsen suggereren dat consistente hyperglycemie hoge niveaus van sorbitol en andere chemicaliën in het lichaam vangt. De chemische onbalans interfereert met het vermogen van het zenuwweefsel om pijnsignalen te geleiden en door te geven aan de hersenen. Gedurende een langere periode sterven in deze giftige omgeving zenuwcellen. Omdat ze normaal gesproken geen ongemak of pijn kunnen voelen, merken patiënten mogelijk geen huidafwijkingen op totdat zich open zweren ontwikkelen.
Vasculaire blokkade bestendigt meestal de neuropathische zweer. Zonder voldoende bloedcirculatie krijgen weefsels onvoldoende voeding en kunnen ze ook geen afvalstoffen verwijderen. Uiteindelijk treedt celdood op die zich ontwikkelt tot open gebieden in de huid. Remcirculatie kan optreden wanneer gewichtdragende gebieden worden blootgesteld aan constante druk of in aanwezigheid van vaatziekten. Om deze reden moeten diabetespatiënten zorgvuldig alle delen van de voeten onderhouden en inspecteren.
Een veneuze of arteriële insufficiëntie zweert meestal op de onderbenen. De insufficiëntie is vaak het gevolg van plaque-opbouw veroorzaakt door chronische verhogingen van cholesterol in het bloed of triglyceriden. De aandoening komt meestal voor bij diabetespatiënten, maar kan ook anderen beïnvloeden, als onvoldoende circulatie bijdraagt aan zenuwschade vanwege het gebrek aan gevoel. Personen die een circulatiebelemmering ervaren, ontwikkelen in het algemeen zweren onder de plaats van het geblokkeerde vat.
Artsen kunnen een neuropathische zweer diagnosticeren door bloedglucose en geglycosyleerd hemoglobine samen met cholesterol en triglyceriden te evalueren. Naast het beoordelen van mogelijke zenuwbeschadiging, bepalen artsen ook circulatieniveaus door middel van vasculaire studies. Wanneer slecht passende schoenen of orthopedische afwijkingen een neuropathische zweer veroorzaken, moet de patiënt naast de behandeling van de zweer de onderliggende oorzaak corrigeren.
Diabetici met een consistent verhoogde bloedsuikerspiegel vereisen meestal medicatieaanpassingen. Deze veranderingen voorkomen niet alleen toekomstige ulceraties, maar verbeteren ook het genezend vermogen van het lichaam. Behandeling voor een neuropathische zweer varieert ook met de diepte van het open gebied. Een nieuw gevormde zweer die niet erg diep is, heeft mogelijk alleen een beschermend verband nodig. Diepere wonden die spierweefsel of tunneling elders omvatten, kunnen verwijdering van dood weefsel of chirurgische reparatie vereisen.