Che cos'è un'ulcera neuropatica?

Le ulcere neuropatiche, chiamate anche mal perforans, generalmente coinvolgono piaghe aperte che passano inosservate perché danneggiate i nervi non sono in grado di ricevere o trasmettere segnali di dolore. Le lesioni cutanee di solito si sviluppano in seguito a insufficiente afflusso di sangue. La condizione colpisce comunemente i diabetici, ma potrebbe essere acquisita da soggetti con lipidi elevati, ipertensione o disturbi vascolari. Il trattamento di un'ulcera neuropatica dipende generalmente dal tipo e dalla posizione del tessuto danneggiato.

I danni ai nervi correlati a un'ulcera neuropatica si verificano spesso in soggetti con diabete non controllato. Alcuni medici suggeriscono che l'iperglicemia costante intrappola alti livelli di sorbitolo e altre sostanze chimiche nel corpo. Lo squilibrio chimico interferisce con la capacità del tessuto nervoso di condurre e trasmettere segnali di dolore al cervello. Per un lungo periodo di tempo, in questo ambiente tossico, le cellule nervose muoiono. Senza la capacità di provare normalmente disagio o dolore, i pazienti potrebbero non notare anomalie della pelle fino allo sviluppo di piaghe aperte.

Il blocco vascolare perpetua di solito l'ulcera neuropatica. Senza un'adeguata circolazione sanguigna, i tessuti non ricevono un'alimentazione adeguata, né possono eliminare i rifiuti. Alla fine si verifica la morte cellulare e si sviluppa in aree aperte della pelle. La circolazione inibita può verificarsi quando le aree portanti sono soggette a pressione costante o in presenza di malattie vascolari. Per questo motivo, i pazienti diabetici devono mantenere con cura e ispezionare frequentemente tutte le aree dei piedi.

Un'ulcera venosa o arteriosa di solito si sviluppa sulla parte inferiore delle gambe. L'insufficienza è spesso il risultato dell'accumulo di placca causato da aumenti cronici di colesterolo nel sangue o trigliceridi. La condizione si verifica comunemente nei pazienti diabetici, ma può interessare anche gli altri, se una circolazione inadeguata contribuisce al danno nervoso a causa della mancanza di sensibilità. Gli individui che soffrono di un ostacolo alla circolazione generalmente sviluppano ulcere sotto il sito della nave bloccata.

I medici possono diagnosticare un'ulcera neuropatica valutando la glicemia e l'emoglobina glicosilata insieme a colesterolo e trigliceridi. Oltre a valutare possibili danni ai nervi, i medici determinano anche i livelli di circolazione mediante studi vascolari. Quando scarpe inadatte o anomalie ortopediche causano un'ulcera neuropatica, il paziente deve correggere la causa sottostante oltre a ricevere il trattamento dell'ulcera.

I diabetici con livelli di zucchero nel sangue costantemente elevati di solito richiedono aggiustamenti dei farmaci. Questi cambiamenti non solo prevengono le ulcerazioni future, ma migliorano anche la capacità di guarigione del corpo. Il trattamento per un'ulcera neuropatica varia anche con la profondità dell'area aperta. Un'ulcera di recente formazione che non è molto profonda può richiedere solo una medicazione protettiva. Le ferite più profonde che includono tessuto muscolare o tunnel altrove possono richiedere la rimozione di tessuto morto o la riparazione chirurgica.