O que é uma úlcera neuropática?
As úlceras neuropáticas, também chamadas de mal perforans, geralmente envolvem feridas abertas que passam despercebidas porque os nervos danificados são incapazes de receber ou transmitir sinais de dor. As lesões cutâneas geralmente se desenvolvem secundárias a um suprimento sanguíneo insuficiente. A condição geralmente afeta os diabéticos, mas pode ser adquirida por indivíduos com lipídios elevados, hipertensão ou distúrbios vasculares. O tratamento de uma úlcera neuropática geralmente depende do tipo e localização do tecido danificado.
Danos nos nervos relacionados a uma úlcera neuropática ocorrem freqüentemente em indivíduos com diabetes não controlado. Alguns médicos sugerem que a hiperglicemia consistente retém altos níveis de sorbitol e outros produtos químicos no corpo. O desequilíbrio químico interfere na capacidade do tecido nervoso de conduzir e transmitir sinais de dor ao cérebro. Durante um longo período de tempo, nesse ambiente tóxico, as células nervosas morrem. Sem capacidade de sentir desconforto ou dor normalmente, os pacientes podem não notar anormalidades na pele até que as feridas se desenvolvam.
O bloqueio vascular geralmente perpetua a úlcera neuropática. Sem circulação sanguínea adequada, os tecidos não recebem nutrição adequada nem podem eliminar resíduos. Eventualmente, a morte celular ocorre e se desenvolve em áreas abertas na pele. A circulação inibida pode ocorrer quando as áreas de sustentação de peso são submetidas a pressão constante ou na presença de doença vascular. Por esse motivo, pacientes diabéticos devem manter e inspecionar cuidadosamente todas as áreas dos pés.
Uma úlcera venosa ou insuficiência arterial geralmente se desenvolve nas pernas. A insuficiência geralmente é o resultado do acúmulo de placa causada por elevações crônicas do colesterol no sangue ou triglicerídeos. A condição geralmente ocorre em pacientes diabéticos, mas também pode afetar outros, se a circulação inadequada contribuir para os danos nos nervos por causa da falta de sensação. Indivíduos que sofrem de um impedimento da circulação geralmente desenvolvem úlceras abaixo do local do vaso bloqueado.
Os médicos podem diagnosticar uma úlcera neuropática avaliando a glicemia e a hemoglobina glicosilada, juntamente com o colesterol e os triglicerídeos. Além de avaliar possíveis danos nos nervos, os médicos também determinam os níveis de circulação por meio de estudos vasculares. Quando sapatos mal ajustados ou anormalidades ortopédicas causam uma úlcera neuropática, o paciente deve corrigir a causa subjacente, além de receber tratamento para úlceras.
Diabéticos com níveis consistentemente elevados de açúcar no sangue geralmente requerem ajustes na medicação. Essas mudanças não apenas previnem ulcerações futuras, mas também melhoram a capacidade de cura do corpo. O tratamento para uma úlcera neuropática também varia com a profundidade da área aberta. Uma úlcera recém-formada que não é muito profunda pode exigir apenas um curativo protetor. Feridas mais profundas que incluem tecido muscular ou tunelamento em outros lugares podem exigir remoção de tecido morto ou reparo cirúrgico.