Wat is een geperforeerde maagzweer?
Een geperforeerde maagzweer is een van de weinige complicaties van een maagzweer (PUD). PUD is een aandoening waarbij maagzuren het slijmvlies van de twaalfvingerige darm, het eerste deel van de dunne darm of van de maag eroderen; deze aandoening leidt vaak tot de ontwikkeling van zweren of zweren. Indien niet behandeld, zal de constante productie van maagzuren, die nodig zijn voor de vertering van voedsel, uiteindelijk een gat in de maag of darmwand creëren, vaak resulterend in een geperforeerde maagzweer.
Er zijn verschillende factoren die leiden tot PUD. Een infectie met een bacterie die bekend staat als Helicobacter pylori is meestal de belangrijkste oorzaak. Andere factoren zijn de gebruikelijke inname van niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's), frequente consumptie van zeer zure voedingsmiddelen, alcoholisme en roken van sigaretten. Een aandoening bekend als het Zollinger-Ellison-syndroom, een tumor die overmatige productie van maagzuur stimuleert, kan ook bijdragen aan de ziekte. Symptomen geassocieerd met PUD zijn onder meer brandende buikpijn, vooral na het eten van een maaltijd, braken en soms melena, wat duidt op de aanwezigheid van bloed in de ontlasting en vaak het gevolg is van een bloedende zweer in de maag.
Zodra een geperforeerde maagzweer optreedt, ontsnapt inhoud uit de maag of darmen vaak naar de ruimte in de buik die bekend staat als de peritoneale holte. De aanwezigheid van deze materialen in de peritoneale holte is in het algemeen giftig voor het lichaam en kan peritonitis of ontsteking in de wanden van de holte veroorzaken. Wanneer peritonitis optreedt, wordt dit meestal gezien als een medisch noodgeval dat onmiddellijke medische of chirurgische ingreep vereist. Symptomen van peritonitis zijn onder meer plotselinge buikpijn die vordert in ernst, koorts, misselijkheid, verlies van eetlust en braken. Patiënten worden ook vaak gezien in een foetale positie vanwege de pijn en hun buik is meestal erg moeilijk bij aanraking.
Diagnostische onderzoeken, zoals röntgenfoto's van de borst en buik, worden vaak gedaan om de locatie van de perforatie en de omvang van schade aan het maagdarmkanaal (GIT) te detecteren. Een gastro-enteroloog, een arts die gespecialiseerd is in de behandeling van patiënten met ziekten in de GIT, is vaak degene die patiënten met een geperforeerde maagzweer evalueert. Na een grondig onderzoek verstrekt hij meestal antibiotica en andere noodzakelijke medicijnen en kan hij de patiënt ook naar een operatie verwijzen. Gastro-intestinale chirurgen voeren meestal een verkennende laparotomie uit om de buik te openen en de perforatie te repareren. Een klein weefselmonster wordt ook vaak verwijderd tijdens de operatie om naar het laboratorium te worden gestuurd om te worden onderzocht op de aanwezigheid van enige kwaadaardigheid.