Wat is een rectaal speculum?
Een rectaal speculum is een apparaat dat in de anus wordt ingebracht om de anus open te houden voor diagnostisch bekijken van het rectum of voor anale chirurgie. Het rectum is de laatste acht inch (20,3 cm) van de dikke darm die culmineert in een opening die de anus wordt genoemd. Het rectum slaat ontlasting op totdat het klaar is om te worden uitgescheiden. Omstandigheden die het gebruik van een rectaal speculum kunnen rechtvaardigen, zijn onder meer het detecteren van de aanwezigheid van aambeien, tumoren, poliepen, ontsteking, darmbloedingen en anale fissuren, het uitvoeren van biopsieën en het verwijderen van aambeien. Het speculum is meestal een stijve buis of een set bladen die de wanden van het rectum uit elkaar duwt, zodat een arts het kanaal met direct zicht kan bekijken.
Hoewel speculums traditioneel van metaal werden gemaakt, worden tegenwoordig veel van plastic gemaakt. Vaginale speculums kunnen zelfs voor eenmalig gebruik van wegwerpplastic worden gemaakt, waardoor artsen de stap van grondige sterilisatie tussen gebruik kunnen overslaan. Er is echter een groter risico dat wegwerpplastic in het rectum breekt, dus het rectale speculum is meestal nog steeds gemaakt van metaal of een zeer taaie kunststof.
Het woordspeculum wordt typisch geassocieerd met het vaginale speculum, een apparaat met twee handgrepen scharnierend aan twee afgeronde bladen. Deze tool kan soms ook als rectaal speculum worden gebruikt. In gesloten toestand lijken de bladen op de gesloten rekeningen van de bek van een vogel. De arts smeert de bladen met een in water oplosbare gelei en steekt het speculum in de anus met de bladen dicht. Terwijl de arts de handgrepen dichtdraait, gaan de rekeningen van het speculum open, waardoor hij of zij in de lichaamsholte kan kijken.
De soorten en maten van speculums kunnen variëren, afhankelijk van de behoeften van de patiënt. Een rectaal speculum kan drie bladen hebben om een bredere opening en een duidelijker beeld te creëren. Een colononderzoek genaamd anoscopie vereist een anoscoop of een 3-4 inch (7,6 - 10,2 cm) stijve buis over de breedte van een typische stoelgang.
Een proctoscoop is vergelijkbaar, hoewel deze meestal van metaal is gemaakt in plaats van een harde kunststof en dieper in het rectum wordt ingebracht. Voor nog dieper kijken, zoals tijdens een colonoscopie, kan een arts het gebied mogelijk niet met haar blote ogen zien en ervoor kiezen om een endoscoop te gebruiken. Een endoscoop is een flexibele buis met een verlicht kijkmechanisme aan het uiteinde dat afbeeldingen naar een scherm buiten het lichaam stuurt.
Een typisch onderzoek met behulp van een rectaal speculum kan worden uitgevoerd in het kantoor van een arts. De patiënt moet zijn ondergoed uittrekken en een positie innemen die de anus toegankelijk maakt. De arts kan de patiënt vragen om opzij te liggen, over de onderzoekstafel te buigen of op de tafel te zitten met de knieën tegen de borst. Voordat het speculum wordt ingebracht, wordt het gesmeerd om ongemak te voorkomen en de arts kan de patiënt vragen om te duwen alsof hij probeert een stoelgang te maken en dan op zijn gemak te zitten. De arts zal dan voorzichtig het speculum inbrengen en een licht in de buis laten schijnen om eventuele scheuren of scheuren in de bekleding van het rectum, uitstulpingen of andere afwijkingen te verlichten. Vaak kan de arts de patiënt de resultaten van het onderzoek onmiddellijk geven.
Een rectaal speculum kan ook worden gebruikt voor aambeienligatie. Een aambei is een gezwollen ader in het rectum of de anus. Nadat de patiënt lokaal is verdoofd, begint de procedure met het plaatsen van een anoscoop of proctoscope in het rectum. De arts plaatst vervolgens een klein elastiekje rond de basis van een aambei om de bloedsomloop te onderbreken. De aambei zal uiteindelijk sterven en eraf vallen, waardoor de patiënt wordt beschermd tegen pijn, overmatig bloeden en stolsels.