O que é um espéculo retal?
Um espéculo retal é um dispositivo que é inserido no ânus para mantê-lo aberto para visualização diagnóstica do reto ou para cirurgia anal. O reto é as últimas 20,3 cm do intestino grosso que culmina em um orifício chamado ânus. O reto armazena as fezes até que esteja pronto para ser excretado. As condições que podem justificar o uso de um espéculo retal incluem a detecção da presença de hemorróidas, tumores, pólipos, inflamação, sangramento intestinal e fissuras anais, realização de biópsias e remoção de hemorróidas. O espéculo é tipicamente um tubo rígido ou um conjunto de lâminas que empurra as paredes do reto para que um médico possa ver o canal com visão direta.
Embora os espéculos fossem tradicionalmente feitos de metal, hoje muitos são feitos de plástico. Os espéculos vaginais podem até ser feitos de plástico descartável para uso único, permitindo que os médicos pulem a etapa de esterilização completa entre os usos. Há um risco maior de quebra de plástico descartável no reto, portanto o espéculo retal ainda é tipicamente feito de metal ou de um plástico muito resistente.
A palavra espéculo é tipicamente associada ao espéculo vaginal, um dispositivo com duas alças articuladas a duas lâminas arredondadas. Esta ferramenta também pode ser usada como espéculo retal. Quando fechadas, as lâminas lembram as contas fechadas do bico de um pássaro. O médico lubrifica as lâminas com uma geléia solúvel em água e insere o espéculo no ânus com as lâminas fechadas. Quando o médico fecha as alças, as contas do espéculo se abrem, permitindo que ele veja dentro da cavidade do corpo.
Os tipos e tamanhos dos espéculos podem variar dependendo das necessidades do paciente. Um espéculo retal pode ter três lâminas para criar uma abertura mais ampla e uma visualização mais clara. Um exame do cólon chamado anoscopia requer um anoscópio, ou um tubo rígido de 3 a 4 polegadas (7,6 a 10,2 cm) sobre a largura de um movimento intestinal típico.
Um proctoscópio é semelhante, embora seja geralmente feito de metal, em vez de um plástico resistente, e é inserido mais profundamente no reto. Para uma visualização ainda mais profunda, como durante uma colonoscopia, um médico pode não ser capaz de ver a área com seus olhos nus e optar por usar um endoscópio. Um endoscópio é um tubo flexível com um mecanismo de visualização iluminado que envia imagens para uma tela fora do corpo.
Um exame típico usando um espéculo retal pode ser realizado em um consultório médico. O paciente precisará tirar a roupa de baixo e assumir uma posição que torne o ânus acessível. O médico pode pedir ao paciente para deitar de lado, inclinar-se sobre a mesa de exame ou sentar-se na mesa com os joelhos dobrados no peito. Antes de inserir o espéculo, ele será lubrificado para evitar desconforto, e o médico poderá pedir que o paciente empurre como se estivesse tentando fazer um movimento intestinal e depois se sente à vontade. O médico inserirá suavemente o espéculo e acenderá uma luz no tubo para iluminar quaisquer fissuras ou rasgos no revestimento do reto, protuberâncias ou outras anormalidades. Muitas vezes, o médico pode fornecer ao paciente os resultados do exame imediatamente.
Um espéculo retal também pode ser usado para ligadura hemorróida. Uma hemorróida é uma veia inchada no reto ou no ânus. Depois que o paciente é anestesiado localmente, o procedimento começa colocando um anoscópio ou proctoscópio no reto. O médico coloca um elástico minúsculo ao redor da base de uma hemorróida para interromper a circulação. A hemorróida acabará morrendo e caindo, protegendo o paciente de dores, sangramentos excessivos e coágulos.