Qu'est-ce qu'un spéculum rectal?
Un spéculum rectal est un dispositif qui est inséré dans l'anus pour le maintenir ouvert à des fins de diagnostic du rectum ou de chirurgie anale. Le rectum correspond aux 20,3 cm (huit derniers pouces) du gros intestin qui se terminent par un orifice appelé anus. Le rectum stocke les matières fécales jusqu'à ce qu'il soit prêt à être excrété. Les conditions qui pourraient justifier l’utilisation d’un spéculum rectal incluent la détection de la présence d’hémorroïdes, de tumeurs, de polypes, d’inflammation, de saignements intestinaux et de fissures anales, la réalisation de biopsies et l’élimination des hémorroïdes. Le spéculum est généralement un tube rigide ou un ensemble de lames qui écartent les parois du rectum afin qu'un médecin puisse voir le canal avec une vision directe.
Bien que les spéculums soient traditionnellement en métal, beaucoup sont aujourd'hui en plastique. Les spéculums vaginaux peuvent même être faits de plastique jetable pour une utilisation unique, permettant ainsi aux médecins de sauter l'étape de stérilisation complète entre les utilisations. Cependant, le risque de rupture du plastique jetable dans le rectum est plus élevé. Par conséquent, le spéculum rectal est toujours fabriqué en métal ou en plastique très résistant.
Le mot spéculum est généralement associé au spéculum vaginal, un appareil à deux poignées articulées sur deux lames arrondies. Cet outil peut aussi parfois être utilisé comme spéculum rectal. Lorsqu'elles sont fermées, les lames ressemblent aux becs fermés du bec d'un oiseau. Le médecin lubrifie les lames avec une gelée soluble dans l'eau et insère le spéculum dans l'anus avec les lames fermées. Lorsque le médecin ferme les poignées, les billets du spéculum s'ouvrent, ce qui lui permet de voir à l'intérieur de la cavité corporelle.
Les types et tailles de spéculums peuvent varier en fonction des besoins du patient. Un spéculum rectal peut avoir trois lames pour créer une ouverture plus large et une vision plus claire. Un examen du côlon appelé anoscopie nécessite un anoscope ou un tube rigide de 3 à 4 pouces (7,6 à 10,2 cm) de la largeur d'un mouvement d'entrailles typique.
Un proctoscope est similaire, bien qu’il soit généralement constitué de métal plutôt que de plastique résistant et qu’il soit inséré plus profondément dans le rectum. Pour une visualisation encore plus profonde, par exemple lors d'une coloscopie, un médecin peut ne pas être en mesure de voir la région avec ses yeux nus et choisir d'utiliser un endoscope. Un endoscope est un tube flexible muni d’un mécanisme de visualisation éclairé à son extrémité qui envoie des images à un écran situé à l’extérieur du corps.
Un examen typique à l'aide d'un spéculum rectal peut être effectué dans le bureau du médecin. Le patient devra enlever ses sous-vêtements et adopter une position rendant l’anus accessible. Le médecin peut demander au patient de s’allonger sur le côté, de se pencher sur la table d’examen ou de s’asseoir sur la table, les genoux repliés sur la poitrine. Avant d'insérer le spéculum, celui-ci sera lubrifié pour éviter tout inconfort et le médecin pourra demander au patient de pousser comme s'il essayait d'aller à la selle, puis de rester à l'aise. Le médecin insère ensuite doucement le spéculum et fait briller une lumière dans le tube pour éclairer les fissures ou les déchirures de la muqueuse du rectum, des renflements ou d’autres anomalies. Souvent, le médecin peut immédiatement communiquer au patient les résultats de l'examen.
Un spéculum rectal peut également être utilisé pour la ligature des hémorroïdes. Une hémorroïde est une veine enflée dans le rectum ou l'anus. Une fois le patient anesthésié localement, la procédure commence par placer un anoscope ou un proctoscope dans le rectum. Le médecin place ensuite une petite bande de caoutchouc autour de la base d'une hémorroïde pour couper la circulation. Les hémorroïdes finiront par mourir et tomber, protégeant le patient de la douleur, des saignements excessifs et des caillots.