Wat is een supracondylaire fractuur?

Een supracondylaire fractuur is een soort botbreuk die de opperarm in de bovenarm aantast. Genoemd naar de locatie van deze specifieke breuk, treedt een supracondylaire fractuur op net boven de epicondyles van de humerus. De epicondyles zijn het paar afgeronde benige uitsteeksels gevonden aan de onderkant van het opperarmbeen, net boven het ellebooggewricht. Vaak gezien bij kinderen, maar relatief ongewoon bij volwassenen, houdt de supracondylaire fractuur meestal een posterieure botbreuk in, waarbij het bot in achterwaartse richting afbreekt.

Meestal veroorzaakt door een val waarbij een poging wordt gedaan om zichzelf in de hand te krijgen, wordt dit soort letsel meestal gezien in de zich nog steeds ontwikkelende botten van kinderen in de leeftijd van vijf tot 15 jaar oud. Een supracondylaire fractuur treedt op wanneer de elleboog bij het uitstrekken van de hand om zich te beschermen tegen de impact van vallen, hyperextensie of rechtgetrokken buiten zijn normale bewegingsbereik. De humerus absorbeert vervolgens de impact van de val en breekt in 80 procent van de gevallen posterieur, een blessure die bekend staat als een extensiebreuk.

Minder vaak voorkomende soorten supracondylaire fracturen zijn het flexietype, waarbij het bot naar voren snapt, evenals de verplaatsingsfractuur. Een verplaatsingsfractuur treedt op wanneer de gescheiden delen van het bot iets voorbij elkaar glijden. Dit gebeurt meestal wanneer het distale of onderste deel van het bot naar achteren schuift, maar het kan ook gepaard gaan met een verschuiving naar het lichaam, of weg van het lichaam, of door een rotatie. In de meeste gevallen vertoont de breuk een combinatie van extensiebreuk en posterieure verplaatsing. Maar liefst 21 procent van de gevallen gaat ook gepaard met andere complicaties, zoals schade aan de nabijgelegen slagader of mediane zenuw.

Wanneer een supracondylaire fractuur optreedt, is de humerus gebroken maar blijft het ellebooggewricht in het algemeen intact. Dit gewricht bevindt zich aan de afgeronde basis van de humerus waar het bot in een halfcirkelvormige inkeping in de bovenkant van het ulna-bot past, in de vorm van een halve maan, de semilunaire of trochleaire inkeping genoemd. Terwijl de arm strekt, buigt het gebogen bovenste gedeelte van de ulna boven de inkeping die bekend staat als het olecranon-proces in een nis in de humerus tussen de twee epicondyles, een ruimte die bekend staat als de trochlea. Flexibele ligamenten die de botten bij elkaar houden bij de elleboog helpen bij het absorberen van de impact van de val, terwijl de stijve humerus het grootste deel van de impact opvangt. Het resultaat is dat het bot net boven het gewricht afbreekt, waar het smaller en zwakker is, een verwonding die optreedt met pijn en het vermogen om de elleboog te bewegen en dat onmiddellijke medische aandacht vereist.