Wat is een anorectale fistel?

Een anorectale fistel, ook wel een fistula-in-ano genoemd, is een abnormale aandoening waarbij een persoon een doorgang ontwikkelt van zijn anus naar het oppervlak van de huid rondom de anus. Als alternatief kan een anorectale fistel zich verplaatsen van het anale kanaal naar de vagina, darm, lever of andere bekkenorganen. De aandoening komt het meest voor bij mensen die lijden aan ziekten zoals de ziekte van Crohn, diverticulitis of tuberculose; het kan ook voorkomen als een geboorteafwijking bij zuigelingen of worden veroorzaakt door een verwonding aan de anus. Een van de belangrijkste oorzaken van een anorectale fistel is een anorectaal abces.

Als een anorectaal abces door een operatie wordt geopend, kan een anorectale fistel ontstaan. Evenzo kunnen anorectale fistels optreden als een anorectaal abces spontaan is verdwenen. In beide gevallen wordt het abces meestal gevormd door geblokkeerde anale klieren die niet goed in het anale kanaal kunnen weglopen.

Anorectale fistels kunnen pijnlijk zijn, maar ze zijn meestal niet levensbedreigend. Ze kunnen gepaard gaan met symptomen van jeuk, afscheiding van pus en een zichtbare opening in de perianale huid. In sommige gevallen kunnen ontlasting worden afgeleid van de anus naar de opening van de fistel. Anorectale fistels komen vaker voor bij mensen die lijden aan kanker, de ziekte van Crohn of diverticulitis.

Behandeling voor anorectale fistels omvat meestal chirurgische en niet-chirurgische opties. Chirurgie voor anorectale fistelreparatie omvat het opensnijden van de fistel en het uitsnijden van het gehele fistelkanaal of het verwijderen van alleen het weefsel dat het fistelkanaal bedekt. Een snijset, een lange buis, kan ook worden ingebracht om in de loop van de tijd langzaam door de fistel te snijden. Bij chirurgische behandeling komt littekens veel voor. Darmincontinentie kan het gevolg zijn als de sluitspier voldoende beschadigd is en er kan zich ook incontinentie van flatus ontwikkelen.

Niet-chirurgische anorectale fistelreparatie kan het gebruik van biologische pluggen of fibrinelijm omvatten. Deze behandelingen proberen de fistel van binnenuit te genezen door de doorgang te verstoppen met een steriele biologisch afbreekbare stof. Als alternatief kan een afvoer worden gebruikt om pus af te voeren. Het is onwaarschijnlijk dat deze laatste optie de fistel geneest, maar kan enige verlichting bieden.

Pilonidale cysten staan ​​los van anorectale fistels, maar ze delen enkele van dezelfde symptomen. Pilonidale cysten kunnen worden veroorzaakt wanneer het gebied rond een ingegroeide haar in de kloof tussen de billen geïnfecteerd raakt. Pijn, roodheid en drainage van pus kunnen op de geïnfecteerde site verschijnen. Verschillende factoren kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van pilonidale cysten. Artsen adviseren mensen die vatbaar zijn voor het ontwikkelen van deze aandoening om overtollig haar uit het gebied te verwijderen en een gezond gewicht te behouden.

Een arts kan vaststellen of een patiënt een pilonidale cyste of een anorectale fistel heeft en de juiste behandeling voorschrijven. Artsen kunnen voor beide aandoeningen pijnstillers of antibiotica voorschrijven. Hoewel vaak onnodig, kunnen deze medicijnen de symptomen helpen verlichten.