Wat is een atypisch meningioom?
Meningiomen zijn tumoren van de hersenvliezen, het membraan dat de hersenen en het ruggenmerg bedekt. Meestal zijn dit goedaardige meningiomen, of graad I meningiomen, die klein blijven en niet voor onbepaalde tijd groeien zoals kankertumoren. Een atypisch meningioom, ook een graad II meningioma genoemd, is een meningeale tumor die kwaadaardig kan zijn en terug kan groeien na behandeling of verwijdering. Een graad III meningioom groeit agressief en dreigt naburig hersenweefsel samen te drukken en bot binnen te dringen. Zelfs een goedaardig meningioom kan gevaarlijk zijn vanwege de nabijheid van de hersenen.
Een van de meest voorkomende vormen van hersentumoren, meningiomen zijn goed voor ongeveer 30 procent van al dergelijke kankers. Diagnose van meningiomen wordt meestal gemaakt door middel van magnetische resonantiebeeldvorming (MRI). Patiënten met symptomen zullen eerst een neurologisch onderzoek hebben ondergaan en vervolgens hersenbeeldvorming om te bepalen of ze een hersentumor hebben. Bij asymptomatische patiënten gebeurt de diagnose soms tijdens beeldvorming van de hersenen die werd gevraagd voor een andere medische klacht.
Symptomatische patiënten hebben vaak de atypische of kwaadaardige variëteiten. Ze rapporteren neurologische symptomen zoals hoofdpijn, epileptische aanvallen, verlies van gevoel, misselijkheid, wazig zien en gevoeligheid voor licht. Ze kunnen zich bijna overal in het zenuwstelsel ontwikkelen, maar de meeste meningiomen komen voor in de kop, vaak in de buurt van de hersenstam, de schedelbasis, veneuze sinus of optische zenuwschede.
Een atypisch meningioom komt vaker voor bij vrouwen van middelbare leeftijd of ouder en is zeldzaam bij kinderen; spinale meningiomen worden zelden aangetroffen bij mannen. Ze hebben een hogere groeisnelheid dan klasse I tumoren, maar ze groeien minder snel dan duidelijk kwaadaardige. Graad II meningiomen vormen minder dan 10 procent van de totale incidentie. Kwaadaardige gevallen van graad II zijn ongeveer ongeveer 2 procent.
Wetenschappers hebben het begin van maningiomen gekoppeld aan een mutatie in een gen dat codeert voor een tumor-suppressor eiwit. Ernstige, aangeboren mutaties van dit gen veroorzaken een syndroom waarbij patiënten meerdere goedaardige tumoren ontwikkelen. Andere mutaties leiden tot een groter risico op goedaardig of atypisch meningioom. Een klein percentage gevallen is in verband gebracht met een erfelijke vorm van de ziekte; de meeste kinderen die graad II meningiomen ontwikkelen, vallen in deze categorie. Graad II en graad III meningiomen bij kinderen zijn vaak vrij ernstig en vordert snel.
Een atypisch meningioom kan een behandeling vereisen om verdere groei te voorkomen. Elke tumor die symptomen bij de patiënt veroorzaakt, wordt meestal behandeld alsof deze kwaadaardig is. De behandeling omvat chirurgische verwijdering en follow-up met radiotherapie om resterende tumorcellen te doden.
De beslissing om de tumor te behandelen wordt afgewogen tegen zijn groei, huidige en toekomstige risico's voor hersenweefsel, leeftijd en gezondheid van de patiënt, en de mogelijke gevolgen van de operatie zoals infectie of hersenoedeem. Soms kan de schok van straling en chirurgie grotere problemen zijn dan het risico van een langzaam groeiende tumor. Bijvoorbeeld, bij oudere patiënten die geen snelgroeiende tumoren hebben, verdient regelmatige observatie vaak de voorkeur als behandeling, omdat chirurgie meer levensbedreigende complicaties kan hebben dan de tumoren zelf. Een graad I-tumor keert zelden terug als deze chirurgisch is verwijderd, maar een atypisch meningioom heeft een hoger risico op herhaling.