Wat is Avitaminosis?
Avitaminosis is de term die wordt gebruikt voor een groep aandoeningen of ziekten die worden veroorzaakt door het chronische of langdurige tekort aan een of meer vitamines. Vitaminen zijn stoffen die verschillende belangrijke rollen spelen in de groei en ontwikkeling van elke mens. Er zijn veel soorten vitamines, waaronder vitamine A, vitamine C en vitamine B, en elke men voert verschillende acties in het lichaam uit. De manifestatie van symptomen hangt meestal af van het soort vitaminegebrek dat een persoon heeft. Voorbeelden van aandoeningen geassocieerd met avitaminosis zijn pellagra, beriberi, scheurbuik, rachitis en nachtblindheid.
Pellagra treedt op wanneer een persoon onvoldoende hoeveelheid niacine in zijn dieet consumeert. Niacine of vitamine B3 is essentieel voor de goede werking van de zenuwen, het spijsverteringsstelsel en de huid. Deze ziekte wordt soms de ziekte met vier D's genoemd omdat de belangrijkste symptomen vaak diarree, dermatitis, dementie zijn - een ziekte die het mentale vermogen van een persoon beïnvloedt - en soms de dood. Andere symptomen zijn huiduitslag, zweren in de mond, braken en tremoren.
Beriberi is een aandoening die wordt veroorzaakt door een tekort aan vitamine B1 of thiamine. Er zijn twee soorten beriberi - natte en droge beriberi. Natte beriberi beïnvloedt het cardiovasculaire systeem en droge beriberi beïnvloedt het zenuwstelsel. Dit type avitaminose wordt vaak gezien bij personen die alcohol misbruiken. Symptomen zijn onder meer pijn en zwelling van de benen en voeten, verhoogde hartslag, tintelingen en verspilling van de beenspieren.
Scheurbuik is een ziekte die wordt veroorzaakt door het langdurige tekort aan ascorbinezuur of vitamine C. Het wordt gekenmerkt door lichaamszwakte, tandvleesontsteking, bloedarmoede, gevoelige gewrichten en bloedingen op de huid. Er zijn verschillende groepen individuen die een hoog risico lopen op de ontwikkeling van scheurbuik. Deze omvatten alcoholisten, ouderen, kinderen en patiënten met psychische problemen.
Rachitis is een voedingsstoornis veroorzaakt door het tekort aan vitamine D, dat de productie van calcium en fosfaat regelt die door het lichaam wordt gebruikt. Deze vorm van avitaminosis resulteert vaak in het verzachten en verzwakken van de botten van getroffen kinderen. Kinderen en volwassenen die meestal binnen blijven, lopen een hoger risico op het ontwikkelen van vitamine D-tekort omdat blootstelling aan zonlicht vaak nodig is voor de productie ervan.
Nachtblindheid wordt vaak veroorzaakt door avitaminosis A, of het gebrek aan vitamine A. Verminderde absorptie of inname van vitamine A veroorzaakt meestal een storing in de traanklieren en resulteert uiteindelijk in ernstige droogheid van de ogen, irritatie en nachtblindheid. Vitamine A-tekort staat bekend als de belangrijkste oorzaak van blindheid bij kinderen.
Slechte voeding is vaak de oorzaak van avitaminosis. Er zijn veel voedselbronnen op de markt die rijk zijn aan vitamines, dus avitaminosis is meestal een te voorkomen ziekte. Aan de andere kant, wanneer het lichaam overtollige hoeveelheden vitamines vasthoudt, wordt de aandoening hypervitaminose genoemd.