Co to jest awitaminoza?

Awitaminoza to termin stosowany w odniesieniu do grupy stanów lub chorób spowodowanych przewlekłym lub długotrwałym niedoborem jednej lub więcej witamin. Witaminy to substancje, które odgrywają różne ważne role we wzroście i rozwoju każdego człowieka. Istnieje wiele rodzajów witamin, w tym witamina A, witamina C i witamina B, a każda z nich wykonuje inne działania w organizmie. Objawy zwykle zależą od rodzaju niedoboru witamin u danej osoby. Przykładami stanów związanych z awitaminozą są pelagra, beri-beri, szkorbut, krzywica i nocna ślepota.

Pelagra występuje, gdy dana osoba nie spożywa wystarczającej ilości niacyny w swojej diecie. Niacyna lub witamina B3 są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania nerwów, układu trawiennego i skóry. Choroba ta jest czasami nazywana chorobą z czterema D, ponieważ jej główne objawy często obejmują biegunkę, zapalenie skóry, demencję - chorobę wpływającą na zdolności umysłowe osoby - a czasem śmierć. Inne objawy to wysypka, owrzodzenie jamy ustnej, wymioty i drżenie.

Beri-beri jest stanem spowodowanym niedoborem witaminy B lub tiaminy. Istnieją dwa rodzaje beri-beri - mokry i suchy beri-beri. Mokry beri-beri wpływa na układ sercowo-naczyniowy, a suchy beri-beri wpływa na układ nerwowy. Ten rodzaj awitaminozy jest powszechnie obserwowany u osób nadużywających alkoholu. Objawy obejmują ból i obrzęk nóg i stóp, przyspieszenie akcji serca, uczucie mrowienia i wyniszczenie mięśni nóg.

Szkorbut jest chorobą spowodowaną długotrwałym niedoborem kwasu askorbinowego lub witaminy C. Charakteryzuje się osłabieniem organizmu, zapaleniem dziąseł, niedokrwistością, delikatnymi stawami i krwotokami na skórze. Istnieje kilka grup osób, które są narażone na wysokie ryzyko rozwoju szkorbutu. Należą do nich alkoholicy, osoby starsze, dzieci i pacjenci z problemami psychicznymi.

Krzywica to zaburzenie odżywiania spowodowane niedoborem witaminy D, która kontroluje produkcję wapnia i fosforanów wykorzystywanych przez organizm. Ta forma awitaminozy często powoduje zmiękczenie i osłabienie kości dotkniętych dzieci. Dzieci i dorośli, którzy zwykle pozostają w domu, są bardziej narażeni na niedobór witaminy D, ponieważ do jej wytworzenia często potrzebna jest ekspozycja na światło słoneczne.

Ślepota nocna jest często spowodowana awitaminozą A lub brakiem witaminy A. Zmniejszone wchłanianie lub przyjmowanie witaminy A zwykle powoduje nieprawidłowe funkcjonowanie gruczołów łzowych i ostatecznie powoduje ciężką suchość oczu, podrażnienie i ślepotę nocną. Niedobór witaminy A jest znany jako główna przyczyna ślepoty wśród dzieci.

Złe odżywianie jest często przyczyną awitaminozy. Na rynku dostępnych jest wiele źródeł żywności bogatych w witaminy, dlatego awitaminozę można głównie uniknąć. Z drugiej strony, gdy organizm zatrzymuje nadmiar witamin, stan ten określa się mianem hiperwitaminozy.