Wat is encefalitis lethargica?
encefalitis Lethargica is een zeldzame ziekte die de hersenen aanvalt, waardoor extreme vermoeidheid veroorzaakt en soms leidt tot coma. Een wereldwijde epidemie van encefalitis lethargica vond plaats tussen 1917 en 1928 zonder duidelijke reden, net zo mysterieus verdwenen. Geïsoleerde gevallen blijven optreden en de ziekte is het onderwerp geweest van substantieel onderzoek om meer te leren over de oorsprong ervan en hoe deze te behandelen. De behandeling is momenteel gericht op het stabiliseren van de patiënt en er is geen remedie beschikbaar.
De oorzaak van encefalitis Lethargica wordt niet begrepen. Sommige onderzoekers vermoeden dat het een immuunreactie kan zijn, gebaseerd op een geschiedenis van eerdere infecties bij veel patiënten met de ziekte. Wetenschappers zijn niet in staat geweest om een specifieke ziektevector of pathofysiologie te identificeren, maar waardoor de ziekte erg moeilijk te behandelen is. Het werd populair in Awakenings , een boek van neuroloog Oliver Sacks. Sacks identificeerden met name Levadopa als een succesvolle behandeling voor patiënten die Catatonic werden weergegeven door EncphaLitis lethargica.
Patiënten met encefalitis lethargica klagen meestal over hoofdpijn en hoge koorts. Ze kunnen trillingen en persoonlijkheidsveranderingen ontwikkelen, met name psychose. Naarmate de ziekte vordert, raakt de patiënt extreem vermoeid en valt uiteindelijk in coma. Patiënten kunnen stressposities overnemen terwijl ze in een comateuze toestand, zoals rimaties van het gezicht of gebogen ledematen. De patiënt kan niet worden gewekt en kan jarenlang in deze staat blijven. Sommige patiënten herstellen, wakker worden en geleidelijk meer energie en kracht ontwikkelen. Andere patiënten kunnen wakker worden, maar blijven in een catatonische toestand, niet in staat om te communiceren of te reageren.
artsen vermoedden aanvankelijk dat encefalitis lethargica werd geassocieerd met psychologische symptomen zoals stressreactie of vermijding. Toen de epidemie in de vroege 20e eeuw zich begon te verspreiden, realiseerden artsen zich dat het absoluut fysiek van aard was, zelfs als het mechanismeS van de ziekte was niet bekend. Verschillende onderzoekers werkten onafhankelijk van de ziekte, wat resulteerde in gedupliceerd onderzoek in verschillende gevallen. Terwijl onderzoekers begonnen te interageren en informatie uit te wisselen, realiseerden ze zich dat ze aan dezelfde ziekte werkten, zelfs als ze verschillende namen gebruikten om het te beschrijven.
Het ongewone karakter van encefalitis Lethargica maakt het erg moeilijk om te onderzoeken, omdat mensen een beperkt aantal patiënten hebben om mee te werken als ze oorzaken en behandelingsbenaderingen willen verkennen. De diagnose kan in de vroege stadia worden gemist omdat artsen vaak geen ervaring hebben met de ziekte. Wanneer het wordt geïdentificeerd, willen patiënten en familieleden de behandeling van een specialist in neurologie overwegen en kunnen ze open onderzoek en klinische onderzoeken onderzoeken om te zien welke soorten behandelingsopties beschikbaar zijn.