Wat is hemolytische anemie?
Hemolytische anemie verwijst naar een abnormaal snelle afbraak van rode bloedcellen. Terwijl de meeste rode bloedcellen drie tot vier maanden leven, kan hemolytische anemie zich vertalen in een veel snellere afbraak, wat resulteert in minder dan normale bloedcellen, overmatig bloeden, laag ijzergehalte en geelzucht. De aandoening kan tijdelijk zijn en heeft verschillende oorzaken, hetzij geclassificeerd als genetisch of verworven.
Genetische oorzaken van hemolytische bloedarmoede omvatten aandoeningen zoals sikkelcelanemie. Andere aandoeningen die hemolytische anemie kunnen veroorzaken, zijn vaak zeldzame aandoeningen zoals sferocytose, een aandoening van de milt of elliptocytose, waarbij de bloedcellen zelf een elliptische vorm hebben.
Auto-immuunziekten zoals lupus kunnen leiden tot verworven vormen van hemolytische anemie. In lupus kan het lichaam beginnen zijn eigen rode bloedcellen aan te vallen en af te breken. Bepaalde vormen van mono- en longontsteking kunnen ook de ziekte veroorzaken, evenals septische shock en malaria. Hoge doses penicilline zijn geïndiceerd bij het veroorzaken van korte periodes van hemolytische anemie, en veel illegale medicijnen kunnen ook deze bloedafwijking veroorzaken. Bloedtransfusie die RH incompatibel is, kan tijdelijk hemolytische anemie veroorzaken.
De belangrijkste symptomen van hemolytische anemie zijn vermoeidheid en in gevorderde gevallen hartfalen. De bloedstollingstijd kan worden beïnvloed en mensen kunnen een hoge incidentie van bloedingen hebben na letsel of na een operatie. Mensen met hemolytische bloedarmoede kunnen er ook geelzucht uitzien. Tests voor de aandoening omvatten bloeduitstrijkjes om te evalueren of er een groot aantal fragmenten van bloedcellen zijn en analyse van bilirubinespiegels. Afhankelijk van de oorzaak van de aandoening, kunnen verdere tests worden gebruikt om onderliggende oorzaken zoals auto-immuunziekte of de aanwezigheid van een ziekte te evalueren.
De behandeling van de onderliggende oorzaak van hemolytische anemie is meestal de eerste stap in het genezen van de aandoening. Aanvullende behandelingen kunnen worden aangegeven door de ernst van de symptomen. Deze kunnen bloedtransfusies of behandeling met steroïden omvatten. In sommige gevallen moeten mensen met de aandoening een splenectomie ondergaan, verwijdering van de milt, omdat dit kan worden aangegeven bij het veroorzaken van de snelle dood van rode bloedcellen.
Een zeldzame vorm van hemolytische bloedarmoede, genaamd erythroblastosis fetalis, kan optreden bij pasgeborenen en wordt normaal veroorzaakt door de moeder met een negatieve bloedgroep die conflicteert met de positieve bloedgroep van de baby (Rh incompatibiliteit genoemd). Dit wordt meestal voorkomen door de moeder die een speciale vaccinatie krijgt na de geboorte van haar eerste kind om Rh incompatibiliteit met toekomstige kinderen te voorkomen. Als dit niet wordt voorkomen, kan deze vorm van hemolytische bloedarmoede zeer ernstig zijn voor de pasgeborene, wat leidt tot hersenschade. Kennis over bloedgroepen en hun effect op de foetus heeft deze aandoening nu zeldzaam gemaakt in ontwikkelde landen.