Wat is hepatopulmonaal syndroom?
Hepatopulmonaal syndroom is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door een verlaagd zuurstofgehalte in het bloed en ademhalingsproblemen, beide veroorzaakt door veranderingen in het vaatstelsel in de longen. Deze veranderingen zijn het gevolg van geavanceerde leverziekte. Deze aandoening kan worden beheerd, maar de enige effectieve behandeling is levertransplantatie. Behandeling voor patiënten met hepatopulmonaal syndroom kan de hulp nodig hebben van een hepatoloog, een arts die gespecialiseerd is in leverzorg, samen met longspecialisten en chirurgen. De prognose is variabel, afhankelijk van het algemene gezondheidsniveau van de patiënt.
Bij patiënten met gevorderde leverziekte suggereert onderzoek dat de lever verhoogde hoeveelheden vasodilatoren begint te produceren, chemische verbindingen die zijn ontworpen om de bloedvaten te verwijden. In de longen remt de verwijding naar de bloedvaten de gasuitwisseling. Dit beperkt de hoeveelheid zuurstof in het bloed en kan leiden tot kortademigheid als de patiënt naar meer zuurstof worstelt.
Als een patiënt met een bekende leverziekte lage zuurstofwaarden in het bloed en kortademigheid vertoont, kan een arts het hepatopulmonaal syndroom vermoeden. Een echocardiogram van het hart kan worden aanbevolen om de hartfunctie te controleren en te zoeken naar tekenen van verwijde bloedvaten en een nucleaire geneeskunde-scan met behulp van een radioactief contrastmiddel om de bloedstroom in de longen te markeren, kan ook worden gebruikt als een diagnostische test. De uitkomst van beide tests kan het hepatopulmonaal syndroom bij de patiënt bevestigen.
Onmiddellijke behandeling voor deze aandoening is aanvullende zuurstof, om de patiënt te helpen meer zuurstof in het bloed te krijgen. Deze aandoening kan ook worden verergerd door bepaalde lichaamsposities en de patiënt kan worden geadviseerd om van positie te veranderen om de symptomen aan te pakken. Rechtop zitten of staan kan het hepatopulmonaal syndroom verergeren. Uiteindelijk is het doel om de lever van de patiënt te vervangen. Veel patiënten met deze aandoening zijn al kandidaat voor transplantatie en de ontwikkeling van het hepatopulmonaal syndroom kan een teken zijn om de patiënt op de transplantatielijst te krijgen.
De aanwezigheid van andere complicaties bij de patiënt kan ziekenhuisopname noodzakelijk maken, zodat de patiënt een hoog niveau van zorg kan worden geboden. Voor andere patiënten kan het mogelijk zijn om naar huis te gaan terwijl ze wachten op nieuws over een transplantatie. De patiënt kan comfortabel thuis extra zuurstof gebruiken en kan zich minder gestrest en nerveus voelen in een thuisomgeving. Tijdens de voorbereiding op transplantatie zullen patiënten ook leren over de middelen tegen afstoting die nodig zijn om de nieuwe lever gezond te houden. Informatie over chirurgische nazorg kan ook worden verstrekt om patiënten te helpen zich effectief voor te bereiden.