Wat is hyperandrogenisme?
Hyperandrogenisme verwijst naar hoge niveaus van androgene hormonen, met name testosteron, in het lichaam. De aandoening kan invloed hebben op mannen of vrouwen, maar is meestal het meest merkbaar en destructief bij vrouwelijke patiënten. Verhoogd testosteron kan een aantal fysieke symptomen veroorzaken, waaronder overmatige haargroei, een dieper wordende stem en acne. Bovendien hebben vrouwen vaak onregelmatige menstruatiecycli en zijn ze mogelijk niet zwanger. Specifieke behandelingsmaatregelen zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaken van hyperandrogenisme, maar de meeste gevallen kunnen worden behandeld met androgeen-onderdrukkende steroïden en andere medicijnen gericht op bepaalde symptomen.
De meest voorkomende oorzaak van hyperandrogenisme bij vrouwen is een erfelijke aandoening genaamd polycysteus ovarium syndroom (PCOS), die de neiging heeft om kort na de puberteit symptomen te veroorzaken. Hormonale onevenwichtigheden leiden tot abnormale eierproductie en onrijpe eieren blijven in de eierstokken en creëren cysten in plaats van los te laten in de eileiders. Cystic eierstokken produceren en geven buitensporige niveaus van androgene hormonen in het lichaam af. Een andere erfelijke aandoening, congenitale bijnierhyperplasie, die de androgeenproductie in de bijnieren versnelt, kan symptomen veroorzaken bij zowel mannen als vrouwen in de reproductieve leeftijd. Bovendien kunnen goedaardige of kankertumoren op de bijnieren, eierstokken of elders in het lichaam androgeen produceren.
De symptomen van hyperandrogenisme kunnen variëren tussen patiënten op basis van hun onderliggende aandoeningen, maar de meeste mensen ervaren merkbare haargroei in lichaam en gezicht. Teveel testosteron beïnvloedt ook talgklieren onder de huid, wat leidt tot acne op het gezicht, borst en rug. De stem van een vrouw kan dieper worden en haar borsten kunnen ook krimpen. PCOS-gerelateerd hyperandrogenisme veroorzaakt vaak abnormaal lange menstruatiecycli en sommige vrouwen hebben helemaal geen menstruatie meer. Onvruchtbaarheid komt veel voor en vrouwen die zwanger kunnen worden, hebben waarschijnlijk vroege miskramen.
Een persoon die tekenen van hyperandrogenisme opmerkt, moet een arts bezoeken om een juiste diagnose te krijgen. Een arts kan de symptomen evalueren en bloedmonsters verzamelen om te controleren op verhoogde hormoonspiegels en diagnostische scans gebruiken om te controleren op cysten of tumoren. Als een ongewone massa wordt gedetecteerd in de bijnieren of eierstokken, moet mogelijk een biopsie worden uitgevoerd om te controleren op kanker.
Na het stellen van een diagnose kan een arts ervoor kiezen om corticosteroïden toe te dienen om de androgeenproductie te stoppen of gespecialiseerde medicijnen voor te schrijven die hormonen in het lichaam zoeken en inactiveren. Veel vrouwelijke patiënten krijgen orale anticonceptiva voorgeschreven die oestrogeen en progesteron bevatten. Actuele zalven kunnen worden gegeven om acne en ongebruikelijke haargroei te bestrijden. Chirurgie is alleen nodig als verdachte tumoren verantwoordelijk zijn voor de symptomen. Door medicijnen te nemen zoals voorgeschreven en regelmatige controles in te plannen, ervaren de meeste mensen met hyperandrogenisme volledig herstel van hun symptomen.