O que é hiperandrogenismo?
Hiperandrogenismo refere-se a altos níveis de hormônios androgênicos, especialmente testosterona, no corpo. A condição pode afetar homens ou mulheres, mas geralmente é mais perceptível e destrutiva em pacientes do sexo feminino. A testosterona elevada pode causar uma série de sintomas físicos, incluindo crescimento excessivo de pêlos, voz mais profunda e acne. Além disso, as mulheres costumam ter ciclos menstruais irregulares e podem não ser capazes de conceber. Medidas de tratamento específicas dependem das causas subjacentes do hiperandrogenismo, mas a maioria dos casos pode ser gerenciada com esteróides supressores de androgênio e outros medicamentos direcionados a sintomas específicos.
A causa mais comum de hiperandrogenismo no sexo feminino é uma condição herdada chamada síndrome do ovário policístico (SOP), que tende a começar a causar sintomas logo após a puberdade. Os desequilíbrios hormonais levam à produção anormal de óvulos, e os óvulos imaturos permanecem nos ovários e criam cistos em vez de liberarem-se nas trompas de falópio. Ovários císticos produzem e liberam níveis excessivos de hormônios androgênicos no corpo. Outro distúrbio hereditário chamado hiperplasia adrenal congênita, que acelera a produção de androgênio nas glândulas supra-renais, pode causar sintomas em homens e mulheres em idade reprodutiva. Além disso, tumores benignos ou cancerígenos nas supra-renais, ovários ou outras partes do corpo podem produzir excesso de androgênio.
Os sintomas do hiperandrogenismo podem variar entre os pacientes com base nas condições subjacentes, mas a maioria das pessoas experimenta um crescimento perceptível do corpo e dos pêlos faciais. O excesso de testosterona também afeta as glândulas sebáceas sob a pele, levando a acne no rosto, peito e costas. A voz de uma mulher pode se tornar mais profunda e seus seios também podem começar a encolher. O hiperandrogenismo relacionado à PCOS geralmente causa ciclos menstruais anormalmente longos, e algumas mulheres param de menstruar. A infertilidade é comum, e as mulheres que são capazes de conceber provavelmente têm abortos prematuros.
Um indivíduo que percebe sinais de hiperandrogenismo deve visitar um médico para receber um diagnóstico adequado. Um médico pode avaliar os sintomas e coletar amostras de sangue para verificar níveis hormonais elevados e usar exames de imagem para diagnóstico de cistos ou tumores. Se uma massa incomum for detectada nas supra-renais ou ovários, pode ser necessário realizar uma biópsia para verificar se há câncer.
Após o diagnóstico, o médico pode optar por administrar corticosteróides para interromper a produção de androgênios ou prescrever medicamentos especializados que buscam e desativam hormônios no corpo. Muitas pacientes do sexo feminino são contraceptivos orais prescritos que contêm estrogênio e progesterona. Pomadas tópicas podem ser dadas para combater a acne e o crescimento incomum do cabelo. A cirurgia é necessária apenas se os tumores suspeitos forem responsáveis pelos sintomas. Ao tomar os medicamentos de acordo com as instruções e agendar exames regulares, a maioria das pessoas com hiperandrogenismo experimenta uma recuperação completa de seus sintomas.