Co to jest hiperandrogenizm?
Hiperandrogenizm odnosi się do wysokiego poziomu hormonów androgenowych, zwłaszcza testosteronu, w organizmie. Stan ten może dotyczyć mężczyzn lub kobiet, ale zwykle jest najbardziej zauważalny i destrukcyjny u kobiet. Podwyższony testosteron może powodować wiele objawów fizycznych, w tym nadmierny wzrost włosów, pogłębiający się głos i trądzik. Ponadto kobiety często mają nieregularne cykle miesiączkowe i mogą nie być w stanie zajść w ciążę. Konkretne środki leczenia zależą od podstawowych przyczyn hiperandrogenizmu, ale większość przypadków można leczyć za pomocą sterydów hamujących androgeny i innych leków ukierunkowanych na określone objawy.
Najczęstszą przyczyną hiperandrogenizmu u kobiet jest dziedziczny stan zwany zespołem policystycznych jajników (PCOS), który zaczyna powodować objawy wkrótce po okresie dojrzewania. Hormonalne zaburzenia równowagi prowadzą do nieprawidłowej produkcji jaj, a niedojrzałe jaja pozostają w jajnikach i tworzą torbiele zamiast wypuszczać je do jajowodów. Jajniki torbielowate wytwarzają i uwalniają nadmierne poziomy hormonów androgenowych w organizmie. Kolejne dziedziczne zaburzenie zwane wrodzonym przerostem nadnerczy, które przyspiesza produkcję androgenów w nadnerczach, może powodować objawy zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet w wieku rozrodczym. Ponadto łagodne lub rakowe guzy na nadnerczach, jajnikach lub w innym miejscu w ciele mogą nadmiernie rozmnażać się androgenem.
Objawy hiperandrogenizmu mogą się różnić u różnych pacjentów w zależności od ich podstawowych warunków, ale większość ludzi odczuwa zauważalny wzrost włosów na ciele i twarzy. Nadmiar testosteronu wpływa również na gruczoły łojowe pod skórą, prowadząc do trądziku na twarzy, klatce piersiowej i plecach. Głos kobiety może stać się głębszy, a jej piersi również mogą się kurczyć. Hiperandrogenizm związany z PCOS często powoduje nienormalnie długie cykle miesiączkowe, a niektóre kobiety w ogóle przestają mieć miesiączki. Niepłodność jest powszechna, a kobiety zdolne do poczęcia mogą mieć wczesne poronienia.
Osoba, która zauważy objawy hiperandrogenizmu, powinna udać się do lekarza w celu uzyskania prawidłowej diagnozy. Lekarz może oceniać objawy i pobierać próbki krwi w celu sprawdzenia podwyższonego poziomu hormonów oraz zastosować diagnostyczne skanowanie obrazowe w celu wykrycia torbieli lub guzów. W przypadku wykrycia niezwykłej masy w nadnerczach lub jajnikach może być konieczne wykonanie biopsji w celu wykrycia raka.
Po postawieniu diagnozy lekarz może zdecydować o podaniu kortykosteroidów w celu zatrzymania produkcji androgenów lub przepisania specjalistycznych leków, które wyszukują i inaktywują hormony w organizmie. Wielu pacjentkom przepisuje się doustne środki antykoncepcyjne zawierające estrogen i progesteron. Miejscowe maści można podawać w celu zwalczania trądziku i nietypowego wzrostu włosów. Operacja jest konieczna tylko wtedy, gdy podejrzane guzy są odpowiedzialne za objawy. Przyjmując leki zgodnie z zaleceniami i planując regularne kontrole, większość osób z hiperandrogenizmem doświadcza pełnego wyleczenia z objawów.