Vad är hyperandrogenism?
Hyperandrogenism avser höga nivåer av androgenhormoner, särskilt testosteron, i kroppen. Tillståndet kan påverka män eller kvinnor, men det är oftast mest märkbart och förstörande hos kvinnliga patienter. Förhöjd testosteron kan orsaka ett antal fysiska symtom, inklusive överdriven hårväxt, en fördjupande röst och akne. Dessutom har kvinnor ofta oregelbundna menstruationscykler och kanske inte kan bli gravida. Specifika behandlingsåtgärder beror på de underliggande orsakerna till hyperandrogenism, men de flesta fall kan hanteras med androgenundertryckande steroider och andra mediciner riktade mot särskilda symtom.
Den vanligaste orsaken till hyperandrogenism hos kvinnor är ett ärftligt tillstånd som kallas polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), som tenderar att börja orsaka symtom strax efter puberteten. Hormonella obalanser leder till onormal äggproduktion, och omogna ägg förblir i äggstockarna och skapar cyster istället för att släppa ut i äggledarna. Cystiska äggstockar producerar och frigör överdrivna nivåer av androgenhormoner i kroppen. En annan ärftlig sjukdom som kallas medfödd binjurahyperplasi, som påskyndar androgenproduktion i binjurarna, kan orsaka symtom hos både män och kvinnor i reproduktionsåldern. Dessutom kan godartade eller cancerformiga tumörer i binjurarna, äggstockarna eller någon annanstans i kroppen överproducera androgen.
Symtomen på hyperandrogenism kan variera mellan patienter baserat på deras underliggande tillstånd, men de flesta upplever märkbar kropps- och ansiktshårtillväxt. Överskott av testosteron påverkar också sebaceous körtlar under huden, vilket leder till akne i ansiktet, bröstet och ryggen. En kvinnas röst kan bli djupare och hennes bröst kan också börja krympa. PCOS-relaterad hyperandrogenism orsakar ofta onormalt långa menstruationscykler, och vissa kvinnor slutar att ha perioder alls. Infertilitet är vanligt, och kvinnor som kan bli gravida har troligen tidiga missfall.
En person som märker tecken på hyperandrogenism bör besöka en läkare för att få en korrekt diagnos. En läkare kan utvärdera symtom och samla blodprover för att kontrollera förhöjda hormonnivåer och använda diagnostiska avbildningsscanningar för att kontrollera om cyster eller tumörer. Om en ovanlig massa upptäcks i binjurarna eller äggstockarna, kan det behövas en biopsi för att kontrollera om cancer.
Efter att ha ställt en diagnos kan en läkare välja att administrera kortikosteroider för att stoppa androgenproduktion eller förskriva specialiserade läkemedel som söker och inaktiverar hormoner i kroppen. Många kvinnliga patienter ordineras orala preventivmedel som innehåller östrogen och progesteron. Aktuella salvor kan ges för att bekämpa akne och ovanlig hårväxt. Kirurgi är endast nödvändigt om misstänkta tumörer är ansvariga för symtom. Genom att ta mediciner enligt anvisningar och schemalägga regelbundna kontroller, upplever de flesta personer med hyperandrogenism full återhämtning från sina symtom.