Wat is maculaire degeneratie?

Maculaire degeneratie is het progressieve verlies van het vermogen om te zien op het middenveld van het gezichtsvermogen. Het wordt veroorzaakt door de degeneratie van de macula, een kleine, ondoorzichtige plek in het midden van de ogen. De macula wordt ook wel "gele plek" genoemd. Deze kleine gele gebieden nabij het midden van het netvlies zijn de plaats waar visuele perceptie het meest acuut is.

maculaire degeneratie veroorzaakt de vernietiging van deze foto-receptoren en creëert een gebrek aan pigment in de ogen. Aangenomen wordt dat verminderde pigmentatie een risicofactor is bij de ontwikkeling van de ziekte.

De leeftijdsgerelateerde aandoening kan een of beide ogen beïnvloeden. Het treft vaak mensen ouder dan 55 jaar en kan ervoor zorgen dat ze golvende of wazige lijnen zien in het midden van het gezichtsveld.

Maculaire degeneratie is de belangrijkste oorzaak van blindheid in de Verenigde Staten, die meer dan 17 miljoen mensen treft. Elk jaar worden meer dan 500.000 nieuwe gevallen gediagnosticeerd. Maculaire degeneratie is pijnloos en kan jarenlang onopgemerkt blijven.

Risico FactoRS voor de ziekte omvat:

• Lage inname van dieet van bepaalde voedingsstoffen
• Leeftijd
• Roken
• Overmatige blootstelling aan fel zonlicht
• Geslacht
• Race
• Familiegeschiedenis
• Licht gekleurde ogen
• Hoge bloeddruk

Er zijn twee soorten maculaire degeneratie-"droog", die ongeveer 90% van de gevallen vertegenwoordigt, en "nat", wat de resterende gevallen vertegenwoordigt. "Droge" maculaire degeneratie is vooral moeilijk te behandelen, voornamelijk omdat het niet te behandelen is met een operatie en zich uiteindelijk kan ontwikkelen tot het "natte" type.

"natte" maculaire degeneratie verwijst naar de overgroei van kleine aderen onder de macula, die vervolgens vloeistof lekken. Laserchirurgie kan de aandoening stoppen; Helaas creëert een dergelijke operatie een blinde vlek in het midden van de macula. Helaas zijn de voordelen die met een operatie worden bereikt niet permanent. Uiteindelijk komt venal hergroei terug en lekt vloeistof inde macula opnieuw.

zeaxanthin is een antioxidantverbinding die van nature in het lichaam voorkomt. Het beschermt de gevoelige cellen van het oog tegen schadelijke blauwlichtgolven op vrijwel dezelfde manier als zonnebrillen. Studies hebben aangetoond dat delen van de macula met de hoogste concentratie zeaxanthine de laatste zijn die degenereert. Niveaus van zeaxanthine dalen met leeftijd.

Leeftijdsgerelateerd zeaxanthine-verlies wordt vermoed als een factor in beide soorten maculaire degeneratie.

Zeaxanthine en luteïne zijn beide carotenoïden (gele pigmenten) die worden gevonden in hoge concentraties in gele groenten en fruit, en in donkergroene bladgroenten, zoals spinazie, collard en boerenkool. Carotenoïden worden geabsorbeerd in het bloed en afgezet in de oogweefsels, waar ze beschermen tegen vrije radicalen en schadelijke blauwlichtstralen absorberen. Zeaxanthine wordt geproduceerd door de conversie van luteïne in het oog.

Personen met de hoogste verbruik van spinazie hadden een reduct van bijna 90%ion in hun risico op het ontwikkelen van maculaire degeneratie.

Naast een hoge voedingsconsumptie van carotenoïden, worden voedingssupplementen vaak aanbevolen door artsen voor het voorkomen van maculaire degeneratie.