Wat is mediastinale lymfadenopathie?
Mediastinale lymfadenopathie is een vergroting van de lymfeklieren in het mediastinale deel van de borst, het gebied in het midden dat de longen scheidt. De vergroting wordt meestal vastgesteld via een röntgenfoto van de borst. Mediastinale lymfadenopathie is geen ziekte zelf, maar een symptoom van een andere ziekte. Oorzaken van infecties, verschillende soorten kanker en andere ziekten. De behandeling is afhankelijk van de onderliggende oorzaak.
Lymfeklieren zijn kleine ronde of ovaalvormige massa's bestaande uit lymfeweefsel omgeven door bindweefsel. Ze bevinden zich op veel plaatsen in het lichaam en spelen een belangrijke rol in het immuunsysteem door cellen op te slaan die kankercellen of bacteriën kunnen vangen. Vergrote lymfeklieren geven meestal de aanwezigheid aan van infectie, kanker of andere ziekten.
Verschillende soorten infectieziekten kunnen mediastinale lymfadenopathie veroorzaken. De twee meest voorkomende soorten zijn tuberculose en schimmelinfecties, waaronder histoplasmose en coccidioidomycosis. Tuberculose is een besmettelijke bacteriële ziekte die voornamelijk de longen infecteert, maar zich kan verspreiden naar andere organen. Histoplasmose wordt veroorzaakt door het inademen van de Histoplasma capsulatum-schimmel in uitwerpselen van grond of vogels en is vooral van invloed op boeren, bouwvakkers of beroepen waarbij nauw contact is met bronnen van de schimmel. Coccidioidomycosis wordt ook veroorzaakt door schimmel in de bodem en komt het meest voor in de Zuidwestelijke Verenigde Staten, Midden-Amerika en Zuid-Amerika.
Longkanker is het belangrijkste type kanker dat mediastinale lymfadenopathie kan veroorzaken, en de ziekte verspreidt zich meestal naar de lymfeklieren vóór andere delen van het lichaam. Nadat longkanker is gediagnosticeerd, worden aanvullende beeldvormende tests gebruikt om te bepalen of de kanker zich heeft verspreid naar de lymfeklieren. Dit kan ook helpen bepalen hoe geavanceerd de kanker is. Borstkanker en slokdarmkanker kunnen ook mediastinale lymfadenopathie veroorzaken.
Mediastinale lymfadenopathie kan ook aanwezig zijn in verschillende soorten minder voorkomende ziekten, waaronder de ziekte van Castleman en de granulomatosis van Wegener. De ziekte van Castleman is een zeldzame aandoening met een onbekende oorzaak die de lymfeklieren en het immuunsysteem beïnvloedt. Granulomatosis van Wegener, ook zeldzaam, vernauwt de bloedvaten en produceert granuloma, een type ontstekingsweefsel dat normaal weefsel kan vernietigen.
Zodra de onderliggende oorzaak van de mediastinale lymfadenopathie is behandeld, moeten de lymfeklieren terugkeren naar hun normale grootte. Voor bacteriële en schimmelinfecties worden meestal antibiotica of antischimmelmedicijnen voorgeschreven. Wanneer de lymfeklier zelf ziek is, zoals in het geval van kanker of de ziekte van Castleman, kan chirurgische verwijdering van de knoop nodig zijn.