Cos'è la linfoadenopatia mediastinica?
La linfoadenopatia mediastinica è un ingrandimento dei linfonodi situati nella parte mediastinale del torace, l'area nel mezzo che separa i polmoni. L'ingrandimento viene in genere diagnosticato attraverso una radiografia del torace. La linfoadenopatia mediastinica non è una malattia stessa, ma un sintomo di un'altra malattia. Cause di Include infezioni, diversi tipi di cancro e altre malattie. Il trattamento dipende dalla causa sottostante.
I linfonodi sono piccole masse a forma di rotonda o ovale costituite da tessuto linfatico circondato da tessuto connettivo. Si trovano in molti luoghi in tutto il corpo e svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario immagazzinando cellule che possono intrappolare cellule tumorali o batteri. I linfonodi allargati indicano in genere la presenza su infezione, cancro o altre malattie.
Diversi tipi di malattie infettive possono causare linfoadenopatia mediastinica. I due tipi più comuni sono la tubercolosi e le infezioni fungine, tra cui istoplasmosi e coccidioidomicosi. TuLa berculosi è una malattia batterica infettiva che infetta principalmente i polmoni, ma può diffondersi ad altri organi. L'istoplasmosi è causata dalla respirazione nel fungo dell'istoplasma capsulatum nei escrementi del suolo o degli uccelli e colpisce principalmente agricoltori, operai edili o professioni che coinvolgono uno stretto contatto con le fonti del fungo. La coccidioidomicosi è anche causata da funghi trovati nel suolo ed è più comune negli Stati Uniti sudoccidentali, in America centrale e nel Sud America.
Il carcinoma polmonare è il principale tipo di cancro che può causare linfoadenopatia mediastinica e la malattia si diffonde in genere ai linfonodi prima di altre parti del corpo. Una volta diagnosticato il carcinoma polmonare, vengono utilizzati ulteriori test di imaging per determinare se il cancro si è diffuso nei linfonodi. Questo può anche aiutare a determinare quanto sia avanzato il cancro. Il carcinoma mammario e il cancro dell'esofago possono anche causare Mediastilinfoadenopatia nal.
La linfoadenopatia mediastina può anche essere presente in diversi tipi di malattie meno comuni, tra cui la malattia di Castleman e la granulomatosi di Wegener. La malattia di Castleman è un disturbo raro con una causa sconosciuta che colpisce i linfonodi e il sistema immunitario. La granulomatosi di Wegener, anche rara, restringe i vasi sanguigni e produce granuloma, un tipo di tessuto infiammatorio che può distruggere il tessuto normale.
Una volta trattata la causa sottostante della linfoadenopatia mediastinica, i linfonodi dovrebbero tornare alla loro dimensione normale. Per le infezioni batteriche e fungine, sono in genere prescritti antibiotici o farmaci antifungini. Quando il linfonodo stesso è malato, come nel caso del cancro o della malattia di Castleman, può essere richiesta la rimozione chirurgica del nodo.