Wat is matige depressie?

Matige depressie is een stemmingsstoornis waardoor een persoon een overweldigend gevoel van wanhoop, verdriet en hopeloosheid voelt dat langdurig aanhoudt. Heel vaak kunnen deze emoties een negatieve gebeurtenis in het leven van een persoon volgen, zoals echtscheiding, verlies van een baan, handicap of een overlijden in het gezin. Hoewel dit soort omstandigheden ertoe zou leiden dat bijna iedereen rouwt en zich somber voelt, nemen deze symptomen in de loop van de tijd meestal niet af na verloop van tijd. Soms zijn de melancholische gevoelens zo intens dat de persoon die lijdt in het geheim zelfmoord kan overwegen.

Zich terugtrekken uit mensen of activiteiten, overmatig slapen en frequent huilen komt vrij vaak voor bij een persoon die lijdt aan deze aandoening. Terwijl de meeste mensen van tijd tot tijd symptomen van verdriet ervaren, voelen degenen die met gematigde depressie worden gekweld, deze emoties meestal consistent, gedurende een periode van enkele maanden of langer. De aandoening kan optreden als gevolg van een aantal factoren die soms niets te maken hebben met een bepaalde gebeurtenis en kan in plaats daarvan worden veroorzaakt door een lichamelijke aandoening of een psychische aandoening. Soms is de reden voor de aandoening onbekend.

Degenen die lijden aan matige depressie worden vaak getroffen door fysieke symptomen die zich manifesteren als gevolg van de stemmingsstoornis. Hoofdpijn, spijsverteringsproblemen, chronische vermoeidheid en zelfs gewrichtspijn komen veel voor. Andere keren kan lichamelijke ziekte emotionele instabiliteit veroorzaken, zoals in gevallen waarin een patiënt aan kanker of chronische pijn lijdt. Een individu kan vaak zo belegerd worden door de beperkingen van een aanhoudende lichamelijke aandoening dat het elk aspect van zijn of haar leven overneemt en een matige depressie veroorzaakt.

Bepaalde chemicaliën in de hersenen, zoals serotonine, noradrenaline en dopamine, reguleren gevoelens van plezier, motivatie, prikkelbaarheid en ander gedrag. Wanneer ze uit balans raken en de communicatie tussen neurotransmitters verandert, kunnen psychische symptomen van matige depressie optreden. Soms zijn de symptomen mild, maar op andere momenten zijn de gevoelens ernstig en kunnen mensen zelfvernietigend of zelfsaboterend gedrag vertonen.

Het overwinnen van de psychische stoornis is vaak een multidisciplinaire aanpak en moet zo vroeg mogelijk worden aangepakt om progressie van de aandoening te voorkomen. Een combinatie van therapie en medicijnen wordt het meest aanbevolen. Praattherapie met een gediplomeerde psycholoog kan zeer nuttig zijn bij het bepalen van de oorzaak van de depressie en bij het ontwikkelen van copingstrategieën. Een arts of psychiater kan verschillende antidepressiva voorstellen, op recept verkrijgbaar, om de stemming te reguleren en vaak de kwaliteit van leven van een patiënt te verbeteren.