Wat is osmotische demyelinatie?
Osmotische demyelinisatie kan optreden als een complicatie wanneer patiënten een snelle correctie van de elektrolytenbalans ondergaan, die verslechtering van de myelineschede veroorzaakt. Het risico hiervan neemt toe wanneer patiënten onderliggende medische aandoeningen hebben, zoals brandwonden, chronisch alcoholisme of ondervoeding. Symptomen van osmotische demyelisatie zijn afhankelijk van welke neuronen zijn beschadigd en sommige patiënten ervaren hoofdpijn terwijl anderen een verminderde mobiliteit hebben. Diagnostische tests wijzen meestal op het getroffen gebied. Er is geen remedie en behandeling bestaat meestal uit symptomatische verlichting en mogelijk fysiotherapie.
De witte stof in de hersenen en de wervelkolom bestaat uit een vetachtige, witachtig gekleurde substantie die de bundels zenuwcellen bedekt. Als er schade of verslechtering van dit isolatiemateriaal optreedt, kunnen chemische en elektrische transmissies niet door het axon naar de synapsen tussen de cellen lopen. Net als bij een elektrisch snoer dat zijn buitenste isolatie verliest, kunnen vonken of kortsluiting optreden. In zenuwcellen kan deze actie een ongepaste of niet-bestaande signaaloverdracht veroorzaken.
Snel veranderende natriumspiegels veroorzaken meestal osmotische demyelinisatie. Patiënten met de diagnose hyponatriëmie of lage zoutgehaltes, krijgen vaak hypertonische oplossingen die de elektrolyt bevatten. Wanneer de infusie te snel plaatsvindt, heeft het lichaam geen kans om de zoutniveaus in het bloed, de extracellulaire ruimtes en de intracellulaire ruimtes gelijk te maken. Onderzoekers geloven dat hypernatremische oplossingen myeline negatief beïnvloeden, waardoor het verslechtert.
Artsen zien de aandoening ook bij patiënten die worden behandeld voor hypernatriëmie. Te snel verlagen van serumzoutniveaus zorgt ervoor dat cellen natriumionen afgeven in een poging de onbalans te corrigeren. Cellen drogen uit en krimpen, waardoor mogelijk demyelinisatie ontstaat. Evenzo kunnen patiënten die dialyse ondergaan voor nierziekte in het eindstadium osmotische demyelinisatie ervaren door elektrolytenbalansen of veranderingen in bloedgas. Andere medische aandoeningen die kunnen bijdragen aan het syndroom zijn leverfalen, orgaantransplantaties en langdurig diuretisch gebruik.
In de hersenen kan osmotische demyelinisatie optreden in de pons, de basale ganglia en de thalamus. Gebieden rond de ventrikels zijn een andere locatie die soms wordt beïnvloed. Patiënten met demyelinisatie in deze regio's kunnen misselijkheid, braken en verwardheid of bewustzijnsverlies ervaren. Als de aandoening in de wervelkolom optreedt, lijden patiënten aan het Parkinson-type tremoren of coördinatieproblemen aan beide zijden van het lichaam. Ledematen kunnen ook slap worden en patiënten kunnen moeite hebben met slikken of spreken.
Artsen beschouwen osmotische demyelinisatie als een medisch noodgeval en voeren fysieke beoordelingen, bloedonderzoek en beeldvormingsstudies uit, die bloedafwijkingen en de plaats van demyelinisatie bepalen. Patiënten kunnen infusiecorrecties ontvangen om verdere myelineschade te voorkomen. In sommige gevallen herstellen patiënten volledig. In andere gevallen is de schade blijvend. Afhankelijk van de locatie van de beperking verbeteren sommige patiënten met fysiotherapie, terwijl anderen levenslange hulp nodig hebben bij dagelijkse activiteiten.