Qu'est-ce que la démyélinisation osmotique?
La démyélinisation osmotique peut apparaître comme une complication lorsque les patients subissent une correction rapide du déséquilibre électrolytique, ce qui entraîne une détérioration de la gaine de myéline. Le risque que cela se produise augmente lorsque les patients ont des problèmes médicaux sous-jacents tels que brûlures, alcoolisme chronique ou malnutrition. Les symptômes de la démyélisation osmotique dépendent des neurones endommagés. Certains patients ont des maux de tête tandis que d'autres souffrent d'une mobilité réduite. Les tests de diagnostic identifient généralement la zone touchée. Il n'y a pas de remède et le traitement consiste généralement en un soulagement symptomatique et éventuellement en une thérapie physique.
La substance blanche du cerveau et de la colonne vertébrale consiste en une substance grasse de couleur blanchâtre recouvrant les faisceaux de cellules nerveuses. En cas de détérioration ou de détérioration de ce matériau isolant, les transmissions chimiques et électriques ne parviennent pas à descendre dans l'axone jusqu'aux synapses situées entre les cellules. Semblable à un cordon électrique perdant son isolation extérieure, un arc ou un court-circuit peut se produire. Dans les cellules nerveuses, cette action peut entraîner une transmission de signal inappropriée ou inexistante.
Les niveaux de sodium qui changent rapidement provoquent généralement une démyélinisation osmotique. Les patients chez qui on a diagnostiqué une hyponatrémie ou une faible teneur en sel reçoivent fréquemment des solutions hypertoniques contenant l'électrolyte. Lorsque la perfusion se produit trop rapidement, le corps n'a pas la possibilité d'égaliser les niveaux de sel dans le sang, les espaces extracellulaires et les espaces intracellulaires. Les chercheurs pensent que les solutions hypernatrémiques ont un effet négatif sur la myéline, la détériorant.
Les médecins voient également la condition chez les patients qui reçoivent un traitement pour l'hypernatrémie. Réduire trop rapidement les niveaux de sel sérique amène les cellules à libérer des ions sodium afin de corriger le déséquilibre. Les cellules se déshydratent et se contractent, entraînant une possible démyélinisation. De même, les patients dialysés pour une insuffisance rénale terminale peuvent présenter une démyélinisation osmotique due à des déséquilibres électrolytiques ou à des modifications des gaz du sang. L'insuffisance hépatique, les greffes d'organes et l'utilisation prolongée de diurétiques sont d'autres états pathologiques susceptibles de contribuer au syndrome.
Une démyélinisation osmotique peut se produire dans le cerveau, les noyaux gris centraux et le thalamus. Les zones autour des ventricules sont un autre endroit parfois affecté. Les patients souffrant de démyélinisation dans ces régions peuvent présenter des nausées, des vomissements, de la confusion ou une perte de conscience. Si la maladie survient dans la colonne vertébrale, les patients présentent des tremblements de type parkinsonien ou des difficultés de coordination des deux côtés du corps. Les membres peuvent également devenir flasques et les patients peuvent avoir des difficultés à avaler ou à parler.
Les médecins considèrent la démyélinisation osmotique comme une urgence médicale et effectuent des évaluations physiques, des analyses de sang et des études d'imagerie permettant de déterminer les anomalies sanguines et le site de démyélinisation. Les patients peuvent recevoir des corrections de perfusion pour prévenir d'autres lésions de la myéline. Dans certains cas, les patients récupèrent complètement. Dans d'autres, les dégâts sont permanents. Selon la localisation de la déficience, certains patients s’améliorent avec la thérapie physique, tandis que d’autres ont besoin d’une assistance à vie pour leurs activités quotidiennes.