Wat is pre-conceptiezorg?
Preconceptiezorg is een aspect van de geneeskunde dat ervoor zorgt dat een vrouw in optimale gezondheid verkeert voordat ze zwanger wordt. Hoewel dit soort zorg gunstig kan zijn voor gezonde vrouwen en mensen met chronische medische aandoeningen, profiteren relatief weinig vrouwen ervan. Voor vrouwen met een familiegeschiedenis van genetische ziekte, die lijden aan bepaalde medische aandoeningen of medicijnen gebruiken, is het van bijzonder belang om advies te vragen voordat ze zwanger worden om de gezondheid van hun baby's te waarborgen.
Gezonde vrouwen kunnen om een aantal redenen baat hebben bij preconceptiezorg. Ze kunnen advies krijgen over wat ze kunnen verwachten tijdens een zwangerschap. Artsen kunnen deze vrouwen adviseren om foliumzuur in te nemen ter voorbereiding op de zwangerschap, omdat het van cruciaal belang is dat vrouwen tijdens de vroege stadia van de zwangerschap een hoog gehalte aan deze vitamine in hun bloed hebben om te voorkomen dat hun baby's ruggenmergdefecten ontwikkelen. Vaak suggereren artsen dat vrouwen algemene maatregelen nemen om een goede gezondheid te garanderen, zoals het handhaven van een normaal gewicht, regelmatig sporten, gezond eten, stoppen met roken en met mate alcohol gebruiken.
Sommige groepen vrouwen lopen een verhoogd risico op het krijgen van baby's met genetische ziekten en kunnen baat hebben bij preconceptie-genetische screening. Mensen van Ashkenazi, joodse afkomst, lopen bijvoorbeeld het risico op de ziekte van Tay-Sachs en paren binnen deze groep worden regelmatig getest om te zien of ze drager zijn voor deze ziekte voordat ze proberen zwanger te worden. Veel Afro-Amerikanen zijn dragers voor sikkelcelziekte, en screening van de toekomstige ouders kan gerechtvaardigd zijn in deze populatie, vooral als er een geschiedenis is van familieleden die deze ziekte hebben. Kaukasische stellen met familieleden met cystische fibrose kunnen ook worden getest om te zien of hun kinderen mogelijk risico lopen op deze aandoening.
Bepaalde bekende medische problemen moeten worden aangepakt als onderdeel van goede preconceptiezorg om ervoor te zorgen dat vrouwen met deze aandoeningen een gezonde zwangerschap hebben. Vrouwen die lijden aan diabetes mellitus moeten ervoor zorgen dat hun bloedsuikerspiegel goed onder controle is voordat ze zwanger worden. Bepaalde auto-immuunziekten zoals lupus moeten ook worden behandeld voordat ze zwanger worden, omdat deze aandoeningen soms kunnen verergeren na de conceptie. Vrouwen met fenylketonurie, een zeldzame stofwisselingsziekte die het vermogen om bepaalde eiwitten af te breken, belemmeren, moeten een speciaal dieet volgen voordat ze zwanger worden om complicaties bij hun ontwikkelende baby's te voorkomen.
Als onderdeel van preconceptiezorg kunnen vrouwen ook worden geadviseerd over welke medicijnen ze kunnen blijven gebruiken. Bepaalde farmaceutische middelen zijn bekende teratogenen, wat betekent dat ze een verhoogd risico op geboorteafwijkingen kunnen veroorzaken. De bloedverdunner warfarine moet bijvoorbeeld worden gestopt voordat u zwanger wordt, als dit al mogelijk is. Vrouwen met een bipolaire stoornis kunnen medicijnen gebruiken zoals valproïnezuur of lithium waarvan ook bekend is dat ze geboorteafwijkingen veroorzaken. Bepaalde bloeddrukmedicatie moet ook worden gestopt.