Wat is pseudomembraneuze enterocolitis?
Pseudomembraneuze enterocolitis is een bacteriële infectie in het slijmvlies van de dikke darm, meestal veroorzaakt door een verstoring van de normale flora in de darm. Het is gekoppeld aan het gebruik van antibiotica en komt meestal voor in ziekenhuizen, waar het zich onder patiënten verspreidt. Pseudomembraneuze enterocolitis ontsteekt de darm en leidt tot de vorming van geelachtige plaque, wat leidt tot stinkende, waterige diarree, koorts en buikkrampen. Indien onbehandeld, kan deze infectie leiden tot perforatie van de dikke darm.
Patiënten met pseudomembraneuze enterocolitis raken vaak ernstig uitgedroogd omdat ze zoveel vocht verliezen door diarree. Elektrolyten kunnen ook uit balans raken, wat kan leiden tot shock. In ernstige gevallen kan koorts gevaarlijk hoge niveaus bereiken en kan de buik behoorlijk stevig worden en pijn doen als er druk op wordt uitgeoefend. Artsen bestellen meestal intraveneuze vloeistoffen om het lichaam in ernstige gevallen te rehydrateren. Mensen met milde aanvallen kunnen enkele dagen losse ontlasting en enkele andere symptomen opmerken.
Pseudomembraneuze enterocolitis is gekoppeld aan Clostridium difficil e, een sporenvormende bacterie die floreert wanneer de normale omstandigheden van de dikke darm veranderen. Gebruik van antibiotica kan gezonde bacteriën vernietigen die de productie van Clostridium difficile reguleren. Deze bacterie produceert gifstoffen die zich hechten aan slijmvliezen in de darm. In chronische gevallen kunnen de toxines darmweefsel binnendringen en de dood veroorzaken.
Ziekenhuispatiënten lopen een verhoogd risico op de aandoening, vooral die op intensive care-afdelingen en ouderen. Patiënten die een buikoperatie nodig hebben, inclusief een keizersnede, worden vatbaarder voor infecties. Kankerpatiënten lopen ook risico's op pseudomembraneuze enterocolitis omdat chemotherapiebehandelingen het vermogen van hun lichaam om infecties te bestrijden kunnen belemmeren. Clostridium difficile sporen overleven maanden op objecten en kunnen worden doorgegeven aan patiënten door zorgverleners die hun handen niet wassen.
Behandeling voor de ziekte vereist meestal het overschakelen naar een ander antibioticum en het voorschrijven van antimicrobiële medicatie. Het gebruik van geneesmiddelen tegen diarree wordt niet aanbevolen, omdat deze de aandoening kunnen verlengen en darmschade kunnen veroorzaken. In extreme gevallen kan een operatie om de geïnfecteerde darm te resectie noodzakelijk zijn om het leven van een patiënt te redden. Als er gevaar voor perforatie van de dikke darm bestaat, is colostomie een behandelingsoptie.
Preventiestrategieën omvatten een beperkt gebruik van antibiotica om te voorkomen dat gezonde bacteriën in de dikke darm worden verstoord. Ziekenhuismedewerkers die vaak hun handen wassen en handschoenen gebruiken bij het onderzoeken van patiënten, kunnen de verspreiding van de ziekte voorkomen, vooral na contact met lichaamsafscheidingen. Sommige ziekenhuizen isoleren patiënten met pseudomembraneuze enterocolitis van patiënten die vatbaar zijn voor infecties. Voorwerpen en instrumenten die infectieuze sporen bevatten, moeten na gebruik worden gesteriliseerd.