Wat is reactievorming?

Reactievorming is een soort afweermechanisme waarbij iemand onbewust de energieën van de id omleidt om ware gevoelens te verbergen, met als doel die gevoelens te overwinnen of te onderdrukken zodat ze zich niet kunnen manifesteren. Net als andere afweermechanismen is reactievorming geen bewuste keuze, waarbij de persoon ervoor kiest om verlangens, wensen of overtuigingen te onderdrukken. In plaats daarvan is het de poging van de geest om zichzelf te beschermen en gebeurt het zonder bewuste actie. Het kan in sommige gevallen ook behoorlijk spectaculair werken.

In reactievorming ervaart iemand een wens of verlangen en gedraagt ​​zich op een manier die daarmee in strijd is. Dit kan zijn omdat de persoon bang is voor het verlangen, voelt dat het sociaal onaanvaardbaar is, of zich zorgen maakt over de gevolgen van het ernaar handelen. Soms zijn de redenen voor reactievorming niet helemaal duidelijk en kunnen ze extreem complex zijn. Intense emoties zoals liefde, haat, hebzucht, woede, jaloezie en bitterheid kunnen een rol spelen bij de reactievorming.

Een eenvoudig voorbeeld van reactievorming is op veel schoolterreinen te zien. Een kind dat van een kind van een ander geslacht houdt, kan zich gemeen gedragen ten opzichte van het object van interesse en haat uiten wanneer het kind het tegenovergestelde gevoel ervaart. Dit speelt ook bij volwassenen en wordt vaak gekenmerkt door hetzelfde overdreven of buitensporige gedrag. Veel mensen zijn in de buurt geweest van mensen die buitengewoon aardig zijn om bijvoorbeeld afkeer te verbergen, of die zich op een schijnbaar altruïstische manier gedragen om hebzucht te maskeren.

De emoties achter reactievorming kunnen extreem intens zijn en ze kunnen in de loop van de tijd sterker worden. Mensen kunnen vast komen te zitten in hun emotionele reacties, omdat de hardnekkige ontkenning van hun gevoelens moeilijker te handhaven wordt. Dit is iets om in gedachten te houden bij interactie met iemand die ongewoon emotioneel lijkt over iets; iemand die bijvoorbeeld luidruchtig en heftig tekeer gaat tegen homoseksualiteit, kan reactievorming ondergaan.

Het is mogelijk om het werk van reactievorming ongedaan te maken, meestal door middel van therapiesessies. De therapeut kan de patiënt helpen de redenen achter de intensiteit van het gevoel en de reactie te onderzoeken, en de patiënt helpen de diep interne gevoelens onder ogen te zien die de reactie vormen. Mensen kunnen dit proces intens en ongemakkelijk vinden, maar het eindresultaat kan een betere emotionele gezondheid zijn en het vermogen om meer plezier in het leven te hebben door interne verlangens te verkennen of op zijn minst te erkennen in plaats van te proberen ze te ondermijnen.